Ötszáz magyar tudós petícióban tiltakozott a gyűlöletkeltő politika és a civil szervezetek tervszerű lejáratása miatt, köztük több jobboldali szemléletű kutató is – a petíciót a Heti Válasz találta meg.
A nyílt levél aláírói a kormánymédia és Orbán Viktor által is bírált Melegh Attila migrációkutató-szociológus, a Budapesti Corvinus Egyetem docense védelmében álltak ki. A petíció arra is rámutat, hogy egy nyilatkozatot hogyan képes eltorzítani, kifordítani a propagandagépezet.
A szociológus még 2015 nyarán, a nagy bevándorláshullám előtt nyilatkozott az akkor még objektív portálként ismert Origónak. 2011-es adatokra hivatkozva arról beszélt, hogy Magyarország nem jár rosszul a bevándorlókkal, mivel az itt született embereknek csak 39 százaléka dolgozik, ugyanakkor az Afrikában születettek 52 százalékának, a Kínában születettek 72 százaléknak van munkája, ráadásul az ide érkezők sok esetben képzettebbek is, mint a magyarok „Szinte mindenhonnan olyanok érkeznek hozzák, akik jobbak, mint a hazai népesség” – fogalmazott Melegh Attila. Nyilvánvalóan az évekkel korábbi helyzetről és az akkori, kis létszámú bevándorlói csoportokról beszélt.
Ezt az cikket találta meg 2018 januárjában az addigra már tökéletesen kormánypártivá idomított Origo, hogy átalakítva bizonyítékként lobogtassa Meleghgel szemben. A portál már így idézte a nyilatkozatot: „a bevándorlás azért is jó dolog, mert szinte mindenhonnan olyanok érkeznek, akik eleve jobbak, mint a hazai népesség” – vagyis a saját cikket sem idézték pontosan, vélhetően direkt. Siettek azt is hozzátenni, hogy a migrációkutató egyben a Menedék – Migránsokat Segítő Egyesület felügyelőbizottságának is az elnöke, és „éppen ennél a sorosista szervezetnél bontogatta a szárnyait Szél Bernadett, az LMP társelnöke is”.
Innen már nem volt megállás a lejtőn: január 24-én Halász János, a Fidesz-frakció szóvivője továbbvitte az átlagember számára sértőnek tűnő idézetet a külföldön születettekről, összemosva a szakirodalmi migráns kifejezést a politikai marketing által démonizált köznyelvivel.