A mai napig nem tudom elfelejteni azt az esetet – emlékezik vissza egy régi szolgálati napra Dorka István szolnoki tűzoltó törzsőrmester. – A szolnoki Mikszáth útra hívtak minket, ahol egy panellakás égett. Ahogy felértünk a másodikra, már a bejárati ajtón is jött ki a láng. Égett az álmennyezet a folyosón, lógtak a kábelek, mindez hajnali kettőkor volt, mindenki aludt a házban, fel kellett őket kelteni. A felnőttől a kisgyerekig mindenkire rá kellett adni a mentőálarcot, negyven emberre. Négy autóval vonultunk ki a helyszínre, tizenketten mentettünk.
Volt olyan lakó, aki a tetőre ment a tűz elől. A gyerekeket kézben kellett lehozni a lakásokból. Volt, aki megijedt, mert rátörtük az ajtót, de őt is menteni kellett a füst miatt. Mivel elfelejtették bejelenteni, hogy tizenhat lakás van az épületben, amire odaértünk, már nem is tudtunk a tűzoltással foglalkozni, csak az emberekkel. Így sikerült megakadályozni, hogy bárki is meghaljon.
Előfordul azonban az is, hogy már a tűzoltók sem tehetnek semmit. Kovács László főtörzsőrmester egyik legfájóbb emléke a fülöpszentmiklósi lakástűz. Öten égtek bent, három gyerek és két felnőtt. Később a nyomozás kiderítette, hogy azért sem lehetett segíteni, mert nagy mennyiségű üzemanyagot tároltak a lakásban, ráadásul az apa fejszével leütötte az egész családot, mielőtt magukra gyújtotta a házat. Úgy égtek a szobák, mint a gázperzselő.
Napjainkban azonban a tűzoltóknak már sokkal többféle feladatuk van, mint a tűzoltás. A hivatásosok átlagosan naponta 130-140 esetnél avatkoznak be országszerte, és ennek több mint a fele úgynevezett műszaki mentés, például valamilyen balesetnél.

Fotó: Bach Máté
Kenéz Lajos őrmester a legelső szolgálatára emlékezik vissza a leggyakrabban, amikor egy lezuhant katonai helikopterhez hívták őket, a pilóták közül az egyik bennégett a járműben.
– Ilyenkor igyekszünk csak a munkára koncentrálni, de egy ilyen eset mindenkit megvisel, pláne egy újoncot, akinek ez az első vonulása. Ehhez nem lehet hozzászokni – mondja a tűzoltó.
A baleseteknél sajnos lehetséges, hogy valaki belehal a súlyos sérülésekbe. Veszprémi Roland őrmester először akkor volt lesújtva igazán, amikor egy olyan autóbalesethez hívták, amelynél egy nő mellől a halott férjét és a súlyosan megsérült gyerekeit kellett kiemelni az összetört autóból a fémlemezek szétvágásával – emlékszik vissza a tűzoltó.