A statisztikák az átlagjövedelem 60 százalékánál kevesebbet keresőket tekintik szegénynek. A 25 év feletti német polgároknak 13-15 százaléka esik ebbe a kategóriába.
Az IW a háztartások vagyoni és kereseti helyzetét felmérő két reprezentatív mintavétel eredményének egybevetésével készítette el tanulmányát. Az IW szerint ugyanis a kereseti felmérések nem veszik figyelembe a vagyoni helyzetet, ezért extrém esetben egy alacsony keresettel rendelkező személy akár többmilliós részvénypakettel is rendelkezhet.
