A fesztivál egyik kiemelt célja, hogy a kutatóintézményekbe csábítsa a fiatalokat, vonzóvá tegye számukra a kutatói pályát. A magyarországi lézertechnológia bázisának is tekinthető intézmény központi helyszínén megtudtuk, szükség is van az utánpótlásra: az egyre nagyobb léptékben fejlődő technológia alkalmazásával kapcsolatos tudással még csak kevesen rendelkeznek, pedig „a lézertechnológiai ismeretek terjesztése nemzetgazdasági szempontból rendkívül fontos kérdés”. A Bay Zoltán Nonprofit Kft. központi épülete mellett található Lézercsarnokba lépve gomolygó füstfelhő fogadja a látogatókat a Kutatók Éjszakáján. A füst egy ideiglenesen leválasztott helyiségből árad a hangárszerű csarnokba. A helyiségbe lépve szokatlan látvány tárul elénk: az alapesetben autóipari cégek fejlesztésein szorgoskodó szakemberek mobiltelefonokra rögzített tükrökkel „passzolgatják” egymásnak a szemközti asztalra rögzített berendezésből érkező lézersugarat, és a Boci-boci tarka dallamát próbálják lejátszani. (A füstfelhő azért gomolyog, hogy a lézersugár jól látható legyen.) Az ajtóba lépve egyre több kisiskolás próbálkozik meg a feladattal, amikor hosszas kísérletezés után sikerrel járnak, a kutatók lelkesen megtapsolják őket és jutalmul egy ördöglakatot is a kezükbe nyomnak.
„Ez a lézertechnológiai centrum az országban egyedülálló. Ennyi nagy teljesítményű és különböző tudású lézerberendezés nincs egy helyen koncentrálva, sehol az országban. Ez nem csak a berendezésekre vonatkozik, hanem a kapcsolódó technológiák alkalmazásának teljes tárházára is. Amit a nagy teljesítményű lézerekkel csinálni lehet, azt mi mind csináljuk: kutatjuk, alkalmazzuk és szolgáltatjuk az iparnak” – osztja meg velünk Prof. Dr. Buza Gábor, az Anyagtudományi és Technológiai Intézet Lézertechnológiai Osztályának vezetője, a szervezet tudományos főtanácsadója, miközben az egyenként több százmillió forintot érő hatalmas fúrókra emlékeztető hightech berendezések között kalauzol minket.
Prof. Dr. Buza Gábortól megtudjuk: Magyarország vezető – nem mellesleg állami tulajdonú, ugyanakkor támogatás nélkül működő – alkalmazott kutatóintézetként az a szerepük a gazdaságban, hogy az alapkutatási eredményeket az ipar számára fogyasztható, könnyen alkalmazható technológiákká, szolgáltatásokká fejlesszék. Amikor a csarnok nincs tele játékos feladatokat teljesítő, kiskorú látogatókkal, akkor az itt található berendezések és az azokat működtető szakemberek – többek között – az autóipar folyamatosan változó igényeit szolgálják. Az itt koncentrálódó szakmai tudás és a mögötte álló infrastruktúra eredménye például, hogy egyre nagyobb nyomatékátvitelre képes és egyre könnyebb sebességváltókat gyártanak. Sok autógyártó cég az itt rendelkezésre álló lézersugaras 3D-s vágási technológia segítségével teszteli a sorozatgyártás megkezdése előtt a karosszérialemezeket. „Már nincs olyan területe az életünknek, amiben ne találkoznánk a lézertechnológiával. A ma már hivatalosan is önálló tudományterület folyamatos fejlődésével ez a tendencia folyamatosan erősödik, az intézményben korábban elképzelhetetlennek tartott technológiai eljárásokat fejlesztenek a szakemberek” – tudjuk meg Prof. Dr. Buza Gábortól.