– Nemcsak egy nemzetközi sportesemény, egy vízi élményekben gazdag turisztikai attrakció lesz idén is a Kékszalag Nagydíj. Ha csak a megközelítőleg 700 hajó négy-öt fős versenyzőjét és a velük érkező családtagokat, drukkereket vesszük számításba, arra jutunk: jelentős lesz Füreden és környékén a szállodák, vendéglátóhelyek forgalma, nem kevésbé a turisztikai szempontból frekventált kulturális és sportintézmények látogatottsága – közölte az 51. Kékszalag vitorlásverseny kapcsán a Magyar Vitorlásszövetség elnöke. Kollár Lajos orvosprofesszor tapasztalatai szerint a külföldi versenyzők és hozzátartozóik általában nem csak két-három napot töltenek el a Balatonnál.
– Mivel a versenyen kívüli időt legtöbbjük a magyar tenger értékeivel való ismerkedésre is szánja, a magukkal vitt élményekkel hazájukban tovább erősítik a Balaton iránti vonzalmat. Ugyanez várható azoktól, a most nálunk tartózkodó külföldi nyaralóktól, akik a tó strandjairól, a kikötői mólókról, a Bahart menetrendi, sétahajóiról vagy a televízió előtt kísérik figyelemmel a vitorlásfesztivált – folytatta érvelését a sportági szövetség elnöke.
A tavalyi verseny során az induló 681-ből 545 hajó futott be a füredi kikötőbe, miután Kenese irányába indulva Siófokon és Keszthelyen át körbekerülték a Balatont. Európa elsőként 1934-ben rendezett, leghosszabb távú tókerülő versenyét a részt vevő árbócosok tekintetében eddig csak az 1990-es genfi-tavi Bol d’Or Mirabaud múlta felül, ahol 684 hajó állt rajthoz. A Kékszalag történetében egyébként 2010 tekinthető az egyik legjelentősebb dátumnak, ugyanis akkor engedélyezték először a szervezők a többtestű hajók, katamaránok, trimaránok versenyen való részvételét.

Fotó: Kurucz Árpád
A 2010. évi verseny részvételi rekordként került be a sportág történetébe: a kilenc országból érkezett 623 hajóban együttesen 3115 versenyző mérte össze tudását. A 2018. évi 50. Kékszalag győztes hajója a svájci Christope Peclard kormányossal száguldó Safram volt, a tizenháromszoros Kékszalag-győztes Litkey Farkas a PreVital katamaránnal a második legjobb időt futotta, a verseny bronzérmese az Open Fifty-Fifty nevű hajóval Józsa Márton lett.