A nagy-britanniai állami látogatásra meghívott külföldi államfők hivatalosan nem a brit kormány, hanem az uralkodó vendégei, jóllehet az udvar minden esetben a kormánnyal szoros együttműködésben, sőt általában a kormány kezdeményezésére választja ki az ilyen jellegű látogatásra meghívandó vendégeket.
A királynő évente csak egy-két alkalommal lát vendégül külföldi államfőket, így a brit diplomáciai gyakorlatban komoly megtiszteltetésnek számít az állami látogatásra szóló meghívás.
A 93 esztendős II. Erzsébet királynő, aki 67 éve az Egyesült Királyság uralkodója, trónra lépése, vagyis 1952 óta 112 külföldi államfőt fogadott állami látogatáson, köztük három amerikai elnököt: George W. Bush-t 2003-ban, Barack Obamát 2011-ben és most Donald Trumpot.
Trump elnöki különrepülőgépe, az Air Force One hétfő reggel szállt le a Londontól északra fekvő Stansted repülőtéren.
Az elnök és felesége, Melania Trump innen helikopterrel először Woody Johnson londoni amerikai nagykövet rezidenciájára utazott, majd délután, ugyancsak helikopterrel megérkeztek a Buckingham-palotába, és ezzel hivatalosan is kezdetét vette a látogatás.
Az elnöki házaspárt II. Erzsébet királynő és fia, Károly walesi herceg, a brit trónörökös, valamint Kamilla cornwalli hercegnő, Károly felesége fogadta a brit királyi család első számú londoni rezidenciájának parkjában.
Az amerikai elnök Károly herceg kíséretében ellépett a felsorakozott díszszázad előtt, miközben a közeli Green Parkban a királyi lovas tüzérség hét I. világháborús ágyúból adott le 82 díszlövést.
Ezek közül 41 szólt az amerikai elnöki látogatásnak, a második 41 pedig II. Erzsébet királynő megkoronázásának vasárnap esedékes 66. évfordulóját köszöntötte. Az uralkodó ezután ebéden látta vendégül Trumpot és feleségét a Buckingham-palotában.
Trump látogatása komoly diplomáciai incidenssel kezdődött.
Az amerikai elnök még a repülőgép fedélzetén, a leszállás előtt néhány perccel sértő megjegyzésekkel teli Twitter-bejegyzést tett közzé Sadiq Khanról, London munkáspárti polgármesteréről, akivel már a múltban is vívtak meglehetősen éles hangú szóbeli csörtéket.