Szeptember 9. a Todor Zsivkov-érában a legnagyobb nemzeti ünnepnek számított, hiszen 1944-ben ezen a napon szállta meg a Vörös Hadsereg Bulgáriát és juttatta hatalomra a partizánokat és a kommunistákat. A bolgárok igazságérzetét a mai napig bántja, hogy a második világháború alatt Bulgária semlegességet nyilvánított a Szovjetunió felé, még a diplomáciai kapcsolatokat sem szakította meg Moszkvával, ennek ellenére megszállták az országot, amely éppen hadat akart üzenni a náci Németországnak.
A bolgár külügyminisztérium a tervezett kiállítással kapcsolatban a következő közleményt jelentette meg a weboldalán: „Anélkül, hogy kétségbe vonnánk a Szovjetunió hozzájárulását a nácizmus legyőzéséhez Európában, nem szabad szemet hunynunk afelett, hogy a szovjet hadsereg bajonettjei a közép- és kelet-európai népeknek fél évszázadnyi elnyomást hoztak, elfojtották a polgári tudatot, eltorzították a gazdasági fejlődésüket és kiszakították őket az európai országok dinamikus fejlődésének folyamatából.”
A külügyminisztérium nyilatkozatában javasolta az orosz nagykövetségnek, hogy ne foglaljon állást a kétes történelmi tézis, a „felszabadulás” támogatásában, amely csak bizonyos bolgár politikai köröket részesít előnyben, amivel beavatkozik a bolgár társadalom belső politikai vitáiba. A nyilatkozat szerint a nemzetközi jog szempontjából nézve a tények egyértelműek: a szeptember 9-i államcsíny egyenes következménye volt annak, hogy 1944. szeptember 5-én a Szovjetunió hadat üzent, majd csapataival megszállta Bulgária területét, annak ellenére, hogy az ország semleges maradt a Szovjetunió irányába.

Fotó: Reuters
A megszállt bolgár területeken azonnali vörösterror kezdődött, a bolgár partizánok az NKVD irányításával a következő év februárjáig 20-40 ezer értelmiségit – a cári minisztériumok köztisztviselőit, bírókat, polgármestereket, papokat – végeztek ki népbírósági ítéletekkel vagy anélkül.
Néhány órával a bolgár külügyminisztérium nyilatkozata után az orosz nagykövetség is válaszolt. „A Kelet-Európa nácizmus alóli felszabadulásának 75. évfordulójára rendezett kiállítás egyedüli célja, hogy megismertesse a bolgár társadalommal az orosz archív anyagokat. Nagyon sok közülük csak mostanában került nyilvánosságra és semmi közük sincs a különböző bolgár politikai erők belpolitikai vitáihoz, és nagyon csalódottak vagyunk, amiért a külügyminisztérium hivatalos nyilatkozatot tett közzé, mielőtt megismerte volna a kiállítás anyagát” – nyilatkozták.