Miért éppen a „celeb elnökről”, John F. Kennedyről írt könyvet?
Azért, mert az élete és különösen a halála körüli rengeteg megválaszolatlan kérdés a mai napig erősen foglalkoztatja a nyilvánosságot, köztük engem is. Könyvemben annak szerettem volna utánajárni, hogy egy hatvan évvel ezelőtt meggyilkolt elnök az amerikai közvélemény-kutatásokban miért tűnik fel sorozatosan az egyik legjelentőségteljesebb elnökök sorában? Kíváncsi voltam, hogy a beszédei és bejelentései által róla kialakított képet hogyan befolyásolta az ellene elkövetett merénylet, hogy hogyan épült fel a róla máig élő mítosz, és hogyan viszonyulnak hozzá az emberek.
A könyvben a Nyugat önbizalomvesztését, sorozatos rossz döntéseket és érdekszférákat is említ. Mennyiben volt más Kennedy idejében élni, mint manapság?
– Amikor elhelyezem az olvasót a korban, akkor a huszadik század világháborúit és a hidegháborút is említem, tehát olyan eseménysorozatokat, amelyek napjainkra is kihatással vannak. Kennedy már fiatalon azt vallotta, hogy erős, hősies vezetőkre van szükség, hogy az ország átlendüljön a holtpontokon. És ez az irányítás arra az időszakra is vonatkozik, amikor egy országot éppen ki kell vezetni a válságból.
Manapság más, de Kennedy idejében a kubai rakétaválság volt az „igazán forró” pillanat, amikor a harmadik világháború kitörése egy rendkívül reális veszély volt.
Akkoriban az emberek döntő hányada támogatta, hogy építsenek ki óvóhelyeket és bunkereket, ahol egy atomtámadást is túlvészelhetnek. A nukleáris fenyegetéstől való félelem tehát nagyon is benne volt a levegőben.
Mit tart JFK elnökségének legnagyobb sikerének? Azok csak az ő, vagy az egész család sikerei, hiszen bővelkedett a befolyásukban és anyagi támogatásukban?
– Azt, hogy olyan elnök tudott lenni, aki bár politikai döntéseit tekintve kevésbé tekinthető sikeresnek, mégis reményt és hitet adott az amerikaiaknak. Az ötvenes-hatvanas években ugyanis az Egyesült Államokban nem hitték el, hogy megnyerhetik a hidegháborút és legyőzhetik a Szovjetuniót. Azonban JFK megjelenésével, fiatalos lendületével nagyon pozitív benyomást tett, beszédei és szimbolikája pedig reménységet ébresztett az amerikaiakban.
