Robert Blake a hetvenes években szerzett hírnevet a Baretta című krimisorozat címszerepében, és játszott David Lynch 1997-es Lost Highway című filmjében is – idézte fel a BBC. Karrierje megrekedt, amikor a felesége 2001-ben halálos lövést kapott, melynek leadásával őt vádolták meg. A gyilkosság vádja alól felmentették, de polgári perben később megállapították a felelősségét.
Robert Blake „békésen, családja és barátai körében halt meg” – közölte a családja. Unokahúga, Noreen Austin közleménye a halál okaként szívbetegségét nevezte meg.
Nemzedékének egyik legjobbja
A New Jersey-ben született Robert Blake gyermekszínészként kezdte az Our Gang című vígjátéksorozatban, miután családjával Kaliforniába költözött. Karrierje a harmincas évek végén vette kezdetét A Sierra Madre kincse című klasszikusban, és a bűnöző Perry Smith szerepét alakította Truman Capote Hidegvérrel című regényének 1967-es feldolgozásában.
Szerepet kapott az NBC Hell Town című sorozatában is, és Emmy-díjra jelölték a CBS-nek készült Judgment Day: The John List Story című tévéfilmben nyújtott alakításáért.
Egykor nemzedékének legnagyobb színészei között tartották számon, pályafutása a letartóztatása után szenvedett törést.
Gyilkosság és vád
A felesége, Bonny Lee Bakley egyedül tartózkodott a színész autójában Los Angeles Studio City negyedében, amikor lelőtték. Blake azt mondta a rendőröknek, hogy magára hagyta az asszonyt, amikor visszament a fegyveréért abba az olasz étterembe, ahol korábban vacsoráztak.
Négy évvel az eset után Los Angelesben az esküdtszék nem találta bűnösnek a nő meggyilkolásában. Később egy polgári peres ügyben arra kötelezték, hogy fizessen harmincmillió dollárt volt felesége gyermekeinek. Fellebbezését elutasították, de annyit sikerült elérnie, hogy az összeget a felére mérsékeljék.
A színész mindvégig kitartott az ártatlansága mellett.
Robert Blake-nek négy gyermeke született. 1983-as válásukig huszonkét évig élt házasságban Sondra Kerr színésznővel.
2017-ben feleségül vette régi barátját, Pamela Hudakot, de két év múlva elváltak.
Borítókép: Robert Blake (Fotó: Getty Images/AFP/Nick Ut)
