A Versünnep fesztivál minden évben színpadra hívja a professzionális és a nem hivatásos előadókat egyaránt, hogy költőink verseiből válogatva egy produkciót álmodjanak a színpadra. A jelentkezők két vagy három művel pályázhatnak, ahol vers- és prózamondás, énekelt vers, képző- vagy filmművészeti alkotás és táncművészeti alkotás kategóriákban mérhetik össze a tehetségüket. A nevezett művek közül végül a zsűri az elődöntőn ajánl egy művet a továbbjutó előadóknak, melyet továbbvihetnek a döntőben. Idén azonban megdőlt a többéves gyakorlat. A Drahos–Szives Duó ugyanis két kortárs szerző három versmegzenésítésével érkezett az elődöntőre, melyet egy teljes performanszként állítottak színpadra. A zsűri pedig, megtörve a hagyományt, egyöntetűen döntött arról, hogy a Drahos–Szives Duó mindhárom művet játszhatja a döntőn is. 2023-ban Császár Angela Jászai Mari-díjas színművész, tanár, érdemes és kiváló művész, Erős Kinga kritikus, szerkesztő, a Magyar Írószövetség elnöke, Kolti Helga színművész, a Magyar Kultúra Lovagja, a Versünnep Alapítvány elnöke, Neumann Balázs zongoraművész, zeneszerző, a Versünnep 2022 fődíjasa és Vincze Ottó Munkácsy-díjas képzőművész értékelte az előadókat.
Nagyon örülök és boldog vagyok, hogy egy ilyen magas minőségű produkciót hoztatok a Versünnep színpadára! Eddig nem is hallottunk még itt kortárs zenét
– kezdte az elődöntőben bemutatott produkció értékelését Neumann Balázs zongoraművész.

A Drahos–Szives Duó Drahos Evelin Balogh Lajos-díjas énekművész, a Budapesti Operettszínház szólistája és Szives Márton Pro Arte Aranyérmes ütőhangszeres előadóművész együttműködéséből jött létre, azzal a céllal, hogy új szemszögből foglalkozzanak a versekkel és az énekes művekkel. A versenyre összeállított repertoár több évfordulóról is megemlékezik.
A Versünnep 2023 kiemelt tematikája a Petőfi-bicentenárium. Emellett Szives Márton már hat éve dolgozik együtt Dubrovay Lászlóval, a Nemzet Művésze címmel kitüntetett, Kossuth- és Erkel Ferenc-díjas zeneszerzővel, aki a Petőfi-évre Kilenc dal Petőfi Sándor verseire címmel írt dalciklust. Ennek kéziratát ajándékozta korábban az ütőhangszeres művésznek.
– Nagyon megörültem neki, hálás voltam, mert csodálója vagyok Dubrovay László művészetének. Azonnal nekiálltam átdolgozni a kíséretet vibrafonra, ami egyben szakmai és zenei kihívás is volt. Ráadásul minél előbb el akartam vele készülni, hiszen 2023-ban ünnepeljük a tanár úr 80. születésnapját, s ezzel szerettem volna meglepni – mondta Szives Márton a Versünnep döntője előtt.