A 18-szoros Grammy-díjas amerikai soulénekesnő 2018-ban hunyt el 76 éves korában, és nem hagyott hivatalos végrendeletet. Később azonban otthonában kézzel írt dokumentumokat találtak, amelyek évekig húzódó vitát robbantottak ki négy fia között az örökségről.
A nehezen olvasható iratok Franklin rendelkezéseit tartalmazzák az örökség részét képező ingatlanok, ékszerek, szőrmék, felvételei után járó jogdíjak és egyéb vagyontárgyak hozzátartozói közötti felosztásáról.
Az egyik, 2010-es keltezésű dokumentumot egy lezárt szekrényben találták meg, a másik, 2014-es dátummal ellátottat egy díványpárna alatt.
A bírósági eljárást a négy fiú közül Ted White II indította többi testvére ellen, mivel szerinte a 2010-ben kelt dokumentum alapján kell felosztani az örökséget. Kecalf Franklin és Edward Franklin ugyanakkor a 2014-es dokumentumot tartja irányadónak.
A The New York Times című amerikai lap tudomása szerint az énekesnő legidősebb fia, Clarence Franklin pszichiátriai problémák miatt gondnokság alatt áll, és fivérei kötelesek gondoskodni ellátásáról. Ez utóbbi kikötést mindkét dokumentum tartalmazza.
A hatfős esküdtszék döntése a leginkább Kecalf Franklinnek és gyermekeinek kedvez, akik az énekesnő Detroit egyik előkelő elővárosában lévő birtokát, valamint autóit öröklik.
