Címvédők kerültek a magyarok hálójába

A nemzetközi kupasorozatban még állva lévő mindkét magyar együttes a lehető legnehezebb riválist fogta ki tegnap az elődöntők sorsolásán. A Bajnokok Ligájában a Veszprém a címvédő Portland San Antonióval került szembe, míg a Dunaferr a KEK-ben a szintén tavalyi győztes német Flensburg-Handewittel csatázik majd.

-KÉZILABDA-
Nem lehet könnyű ellenfél az elődöntőben, oda csak igazi sztárgárdák kerülnek be, ám a Veszprém és a Dunaferr kívánságlistáján nem ez a két csapat szerepelt az első helyen.
A Bajnokok Ligájában a dán Kolding tűnik a leggyengébbnek, de a német Magdeburg is kedvezőbb rivális lehetett volna a spanyol címvédőnél. A német klubot a csoportmérkőzéseken már legyőzte a Veszprém, ráadásul az itthoni találkozón a kapus, Sterbik Árpád valósággal megbabonázta a magdeburgi játékosokat, akikben vélhetően mély nyomot hagyott az őszi emlék.
– A Magdeburgból akkor sérülés miatt többen hiányoztak, úgy érzem, semmivel nem könnyebb ellenfél a Portlandnál – magyarázza Éles József, aki súlyos balesete után egyre jobban formába lendül. – A San Antonió-iak játékstílusa talán kedvezőbb nekünk, mint a leoniaké volt a negyeddöntőben. A Leon ugyanis alapvetően az indításokra épített, amit nagyon nehéz volt megfékezni, míg a Portland statikusabban kézilabdázik, hatalmas termetű játékosai sok mindent erővel akarnak megoldani.
Éles a Leon elleni hazai találkozón kevésbé került reflektorfénybe, miután a horvát edző, Zdravko Zovko irányítóként küldte a pályára.
– Még elég szokatlan ez a szerepkör, de az edző úgy gondolja, hogy ne csak egy poszton legyünk otthonosak, hanem lehetőleg mindenki több helyen is játsszon, s így könynyebben tudunk változtatni a felálláson. Amikor átlövőként szerepelhetek, természetesen jobban megy a játék, hiszen tíz évig azt csináltam, de egyre jobban belejövök a másik szerepkörömbe is.
Zdravko Zovko nem tagadja, más csapatnak jobban örült volna: – Felemás érzéssel fogadtam a sorsolást, hiszen a San Antonio kiemelkedik a mezőnyből. Csak akkor van esélyünk a döntőbe kerülésre, ha mindkét összecsapáson egyformán jól játszunk. A német Magdeburg a negyeddöntőben, a szlovén Celje ellen bebizonyította, hogy a hazai vereség után is ki lehet vívni a továbbjutást. Most azt mondom: lényeg, hogy a hazai találkozón nyerjünk!
A Dunaferr is címvédővel, a német Flensburg-Handewittel találkozik a KEK-elődöntőben. A csapat két éve a sorozat fináléjáig jutott, akkor a Veszprém mostani BL-ellenfele, a spanyol Portland San Antonio állította meg. A Flensburg tavaly úgy nyerte meg a KEK-et, hogy a negyeddöntőben kétszer is legyőzte (31-22-re és 22-20-ra) az azóta alaposan megerősödött Veszprémet.
– A minimális célkitűzést már teljesítettük, most úgy érezzük, ide nekünk az oroszlánt is – mondja Imre Vilmos, a Dunaferr edzője. – Hát megkaptuk! Hátrányos, hogy itthon kezdünk, de az előző fordulóban a Portót is így búcsúztattuk el.
Bajnokok Ligája: Veszprém–Portland San Antonio, Magdeburg–Kolding. KEK: Dunaferr–Flensburg-Handewitt, Partizan Beograd (jugoszláv)–Ciudad Real (spanyol). EHF-kupa: FC Barcelona (spanyol)–BM Galdar (spanyol), THW Kiel (német)–Wallau-Massenheim (német). Az első mérkőzéseket március 23-án vagy 24-én, a visszavágókat egy héttel később rendezik meg.