Veszprémi mágia a BL-elődöntőn

Minden előzetes várakozást felülmúlt a Veszprém csapata, amely a Bajnokok Ligája elődöntőjében hazai pályán 27-19-re legyőzte a címvédő spanyol Portland San Antoniót. A legjobb négy közé jutott az FTC női csapata, az idegenbeli egygólos vereség után 25-23-ra nyert a lengyel Montex Lublin ellen a Bajnokok Ligája negyeddöntőjének visszavágóján.

- Kézilabda -

Ha valaki azt találta volna mondani a BL-elődöntő előtt, hogy az esélytelenek nyugalmával várhatja a Fotex-Veszprém a Portland San Antoniót, akkor alighanem a hazai játékosok kikérték volna maguknak a degradáló minősítést, mert ahogy a 41 éves légiós, Saracevic többször is fogalmazott: ez a csapat a világ egyik legjobbja, bárkit képes legyőzni. Az összecsapáson aztán a San Antonio félelmetes híre csak részben igazolódott, míg a Veszprém ismét bizonyította, valóban a világ egyik legjobb csapata. A spanyolok világbajnok irányítójuk, a francia Richardson precíziós játékának köszönhetően a félidő közepéig egy-két góllal vezettek, ám ekkor Gál fejbe dobta az egykori dunaújvárosi kapust, a kubai Hernandezt, s ettől nemcsak ő, hanem az egész csapat megszédült. Saracevic és Jovic sorban dobta a gólokat, míg a védelem olyan tökéletesen zárt, hogy a vendégek többnyire kapura lövés nélkül fejezték be akciójukat, vagy ha kellett, Sterbik védett. Bosszankodni csupán azért kellett, mert a félidőt jelző dudaszó pillanatában Garralda 14–10-re módosította az eredményt, pedig a közönség már elkönyvelte az ötgólos különbséget.
Ami késik, az nem múlik…
A második félidőben nem csupán öt-, hanem hatgólos előnyt is szerzett a Veszprém, miután egykor már igazán beindult a Sterbik-mágia. Teljesen megbabonázta a vendégjátékosokat, akik egyre bátortalanabbul lövöldöztek kapura. Pedig a spanyolok nem panaszkodhattak a játékvezetőkre sem, hiszen a két hazai büntetővel szemben számukra nyolcat is ítéltek, más kérdés, hogy a magyar kapustól megremegett az ítélet-végrehajtók keze, és mindössze két hétméterest tudtak értékesíteni.
A 27–19-es diadal után okkal ünnepelt hosszan a nézősereg, mert a San Antonio ugyan fordított már hasonló helyzetből otthonában, de a tegnapi teljesítményükért süvegelést érdemelnek a veszprémi kézilabdázók. Korai lenne még kijelenteni, hogy BL-döntő közelében van a csapat, de ha Élesék ezt a teljesítményt csak megközelítik egy hét múlva a visszavágón, akkor aligha lehet probléma.
*
Dunújvárosban sem a hazai csapat volt az esélyesebb a KEK-döntőbe jutásra, ám arra kevesen számítottak, hogy a címvédő német Flensburg az idegenbeli első találkozón is győzni tud. A Dunaferr nemcsak a KEK-ben, de eddig a hazai bajnokságban is éppen azt bizonyította, hogy otthonában félelmetes igazán.
Szombat este azonban egyáltalán nem volt félelmetes a Dunaferr, igazából játékosai csak tíz percig koncentráltak hibátlanul, és ez természetesen kevés volt a sikerhez. Az első percek kapkodását látva még mondhattuk, hogy a nagy téttől bizonytalanodtak el a hazaiak, ám később már ez sem lehetett magyarázat a lövések pontatlanságára. Hiába védett az első félidő elején Szathmári bravúrosan, ez csak arra volt elég, hogy nem ekkor, hanem negyedórával később húzott el a Flensburg. A félidei 14-8-as vendégvezetés pedig kiábrándító volt.
Dunaújvárosban szokatlan döbbent csendben csordogált a mérkőzés a 40. percig, amikor a harcosságáról mindig híres hazai gárda végre ráérzett a hatásos védekezési módra, és 11-18-ról huszáros ruhammal egyenlített (19-19). Ezzel azonban el is lőtte puskaporát, a hajrában ismét pontatlanná váltak a hazaiak, s miután Mocsai Tamás az utolsó percben büntetőt hibázott, még döntetlenre sem sikerült menteni az összecsapást. A 22-21-es flensburgi győzelmet követően nem sok remény maradt a visszavágóra, és gyaníthatóan a két esztendővel ezelőtti KEK-döntő továbbra is a férfi csapat legnagyobb nemzetközi sikere marad.
*
Németh András, az FTC női csapatának mestere a Bajnokok Ligája negyeddöntő visszavágója után elismerte, hogy csapata ezúttal nem játszott jól, ezért sikerült a vártnál nehezebben a továbbjutás a lengyel Montex Lublin ellen. A hajrában aztán jobban összpontosított a Ferencváros, feljavult a védekezése, így 25-23-ra nyert, s kiharcolta a továbbjutást.
*
A női EHF-kupa negyeddöntőjének visszavágóján a Győr 37-32-re kikapott ugyan a norvég Gjövik otthonában, ám a vereségtől függetlenül 70-61-es összesítéssel biztosan lépett a legjobb négy közé.