A fellegekből a földre szálltunk

Amikor egy hónappal ezelőtt kiderült, hogy a tavalyi világbajnok szlovák válogatott bejelentkezett az októberi magyarországi tornára, akkor legfeljebb a legvérmesebb szurkolókban merült fel, milyen szép is lenne legyőzni a nagyhírű együttest. Aztán a múlt héten az álom valósággá vált, s az sem von le semmit a siker értékéből, hogy később, a döntőben a fehérorosz válogatottal szemben 6-3-ra alulmaradt a csapat.

Tavaly Fehéroroszország szolgált az igazi világszenzációval, hiszen a legjobb profikat felvonultató Salt Lake City-i olimpiai tornán a negyeddöntőben Svédországot búcsúztatta, s a 4. helyen végzett. Akkor világszerte felkapta mindenki a fejét, miként most az esztendő bravúrjának címére a magyar csapat pályázhat. A szlovák válogatott ugyanis akkor sem lebecsülendő, ha legjobbjai pillanatnyilag az észak-amerikai profibajnokságban (NHL) játszanak.
Mielőtt túlzottan elragadtatnánk magunkat, érdemes szembenézni a rideg tényekkel. A szlovákokat 4-2-re legyőző együttes csak kínlódott a hollandok ellen, s a kiszenvedett 3-3 után a fehéroroszok ellen csupán az első harmadban volt esély.
Az ellenfél 2-0-s magyar vezetésnél is higgadtan hokizott tovább, s az emberelőnyös helyzeteket félelmetes biztonsággal használta ki. Mihail Zaharov, a fehéroroszok edzője a találkozót követően elárulta: általában ötből négy fórt kihasználnak. Nos, ezt megdöbbenve tapasztalhattuk, a döntőben hét esetben ötször voltak eredményesek.
„Mintha az egykori orosz iskolát láttam volna, olyan pontosan játszották ziccerig a fórokat” – szólt elismerően az ellenfélről a magyar válogatott kapitánya, Dusan Kapusta, s bár Zaharov szerint az eredményesség az ellenfél kapusától is függ, ezúttal legkevésbé sem Budai Krisztián tehető felelőssé a nyolcvan százalékot megközelítő előnykihasználásért. Még nekünk is élvezet volt látni azt, ahogy a fehéroroszok körbejáratták a korongot, védőinknek szinte esélyük sem volt a közbeavatkozásra.
Az olimpiai 4. helyezett fehérorosz csapatból hatan voltak itt, kilenc jégkorongozó játszik az orosz Extraligában, míg Zaharov megítélése szerint az együttes gerincét képező fiatalok közül négyen-öten hamarosan az NHL-be is eljuthatnak. Ilyen erősségű válogatott jelenleg a fehérorosz, s ezért – a szlovákok legyőzése ellenére – egyelőre álmodozni sem érdemes az A csoportba jutásról. A jövő évi divízió I-es vb-n ugyanis velünk szerepelnek egy csoportban, s az utóbbi együttesnél – mint tapasztalhattuk – semmit nem bíznak a véletlenre. Egyszer talán, szerencsés sorsolás esetén eljöhet az a pillanat, amikor ha nem is állandó taggá, de legalább látogatóvá válhat a magyar csapat az élmezőnyben.