Királyi előadás madridi továbbjutással

Kevés gól, annál több meglepetés jellemezte a Bajnokok Ligája-nyolcaddöntő visszavágóinak első játéknapját. A legnagyobb drámát a manchesteri szurkolók élték át, akik az Old Traffordon nézték végig kedvenceik agóniáját. A Porto a 90. percben ejtette ki az angol csapatot. Torinóban korábban véget ért a történet, Pandiani a 12. percben gólt szerzett, elbúcsúztatva a tavalyi döntős Juventust.

Manchesterben az utolsó percig minden úgy alakult, ahogy azt a hazaiak eltervezték, fél óra elteltével továbbjutásra álltak. Paul Scholes a 32. percben pazar gólt fejelt, nem sokkal később szerzett még egyet, ám azt a játékvezető les miatt érvénytelenítette – mint később kiderült, tévesen. A Porto a találkozó folyamán ugyan többet birtokolta a labdát, ám komoly gólhelyzetet képtelen volt kialakítani Howard kapuja előtt. Amikor aztán úgy látszott, a Porto végleg bevégezte, a 90. percben McCarthy szabadrúgását Howard ügyetlenül maga elé ütötte, Costinha érkezett, és a jobb sarokba rúgta a labdát. A vége 1-1, a Porto 3-2-es összesítéssel a negyeddöntőbe lépett. „A szünetben kértem a játékosokat, ne veszítsék el a hitüket – mondta José Mourinho, a portugálok szakvezetője. – Tudtam, egy gól a negyeddöntőbe repíthet minket. Ez a siker fantasztikus a klub és a portugál labdarúgás számára.”
Sir Alex Ferguson, a Manchester trénere döbbenten vette tudomásul, hogy az előző hét sikeres esztendő után csapata ezúttal nem jutott a legjobb nyolc közé a BL-ben. „Számos sokk ért már az életemben, de erre nem számítottam – vallotta be Ferguson. – A Porto többet birtokolta a labdát, de nem tudott mit kezdeni ezzel az előnynyel. Csapatomat nagy csapás érte, de nem hinném, hogy a továbbiakban hitehagyottan futballoznánk. Bevallom, ezen az estén nem játszottunk úgy, ahogy azt a Manchestertől elvárják, mégis továbbjutást érdemeltünk volna.”
Ferguson kitért Scholes érvénytelenített találatára is, úgy vélte, azzal a góllal páholyba kerültek volna. „Ha a félidőben 2-0-ra vezetünk, akkor a második játékrészben nyugodtan, kényelmesen játszhattunk volna.”
Egy másik sztárcsapat, a Juventus is elbukott. A torinói együttes két héttel ezelőtt 1-0-ra kapott ki La Corunában, s a visszavágón gyorsan újabb veszteség érte. A hatodik percben megsérült Del Piero, le kellett cserélni, a 12. percben pedig Pandiani kihasználta Montero, valamint Ferrara hibáját, és a két rutinos védő mellett Buffon hálójába lőtt. A Depor újfent 1-0-ra nyert, s továbbjutott. „Ebben a szezonban az a sorsunk, hogy különös gólokat kapjunk” – mondta Gianluigi Buffon, a Juve kapusa. Az olaszok trénere, Marcello Lippi szerint csapata nincs hozzászokva a korai búcsúkhoz. „Szomorú vagyok, azt hiszem, Del Piero korai kiesése kicsit megzavarta a gárdát, a korai gól ennek volt a következménye. A Juventus nem szokott ilyen korán búcsúzni a BL-től.”
Joan Capdevila, a Deportivo játékosa emlékeztetett, hogy tavaly ilyenkor a Juve állta útját a spanyol csapatnak: „Fűtött minket a viszszavágás vágya, s tudtuk, hogyan lehetünk sikeresek Torinóban. Úgy játszottunk, ahogy az edzőnk kérte. Megérdemelten jutottunk tovább.”
A Lyon a Deporhoz hasonlóan oda-vissza legyőzte ellenfelét, a franciák otthon is 1-0-ra nyertek a Real Sociedad ellen. A 77. percben Juninho lőtte a győztes gólt. „Ha jó napot fogunk ki, akkor bárkit legyőzhetünk – mondta magabiztosan Paul Le Guen, a lyoni edző. – Mindent megteszünk azért, hogy a negyeddöntőből is továbblépjünk.” Raynald Denoueix, a baszkok edzője szomorú volt. „A gól kivégzett minket. Nem maradt erőnk, felemésztett bennünket az állandó védekezés.”
***
A keddi eredmények: Manchester United–Porto 1-1, továbbjutott: Porto. Juventus–Deportivo La Coruna 0-1, tj.: Deportivo. Lyon (francia)–Real Sociedad (spanyol) 1-0, tj.: Lyon. Chelsea (angol)–Stuttgart (német) 0-0, tj.: Chelsea.
A szerdai eredmények: Real Madrid–Bayern München 1-0, továbbjutott: Real Madrid. Milan–Sparta Praha 4-1, tj.: Milan. Arsenal–Celta Vigo 2-0, tj.: Arsenal. Monaco–Lokomotiv Moszkva 1-0, tj.: Monaco.