Kovács Ági Madridban vizsgázhat

-ÚSZÁS- Kovács Ági harmadik olimpiájára készül: az elsőn Atlantában bronzérmes lett, Sydneyben aranyérmet nyert, majd 2001-ben még megvédte világbajnoki címét 200 méteres mellúszásban. Azóta viszont távol került a dobogótól, a tavalyi világbajnokságon csak 200 vegyesen került a fináléba, két hete pedig az amerikai egyetemi rövid pályás bajnokságon hatodikként ért célba.

Spanyolország kedvenc országa volt Kovács Ágnesnek, aki az első nagy sikerét az 1997-es, Sevillában rendezett Európa-bajnokságon érte el. Az ötszörös olimpiai bajnok Egerszegi Krisztina atlantai győzelme után visszavonult, s a távozása után keletkezett hatalmas űrben tűnt fel Kiss László újabb világklasszis tanítványa, aki két aranyérmet is nyert Sevillában. Az aranykorszak a tavalyi világbajnokságig tartott, a mellúszás világ- és olimpiai bajnoknője csak nézője lehetett a száz- és kétszáz méteres döntőnek Barcelonában.
A keserű csalódás után a magyar úszósport vezetői megpróbálták rábeszélni a Spartacus 23 éves világbajnokát, hogy szakítsa félbe tanulmányát az Egyesült Államokban, s itthon készüljön fel pályafutása utolsó olimpiájára. A kérésre az olimpiai bajnoknő nemet mondott, egyetemi vizsgáira hivatkozva lemondta a decemberi rövid pályás Európa-bajnokságon való indulást. Az utóbbi hónapokban csendesen tanult és készült az arizonai egyetemen, Phoenixben. Két hete azonban Turi György tanítványa rajtkőre állt az egyetemi rövid pályás bajnokságon, ahol 100 mellen és 200 vegyesen is csak hatodik lett, viszont az utóbbi versenyszámban az előfutamban 2:11,08 perccel megjavította az országos rekordot. Eredményeivel külföldi ellenfeleit nem ijesztgette, ennek ellenére Kiss László szövetségi kapitány nem tartja reménytelennek az athéni szereplését.
– A jövő héten Ági ötvenméteres medencében fog versenyezni, s az ott elért eredményeiből már pontosabb képet kaphatunk a formájáról – magyarázta a szövetségi kapitány. – A tervek szerint május elején érkezik haza Amerikából, és az idei első jelentős vizsgája a májusi madridi Európa-bajnokság lesz. Az előzetes megbeszélés szerint Ági ez évi fő versenyszáma a kétszáz vegyes úszás lehet. De ha megfelelő formába kerül, akkor kétszáz mellen is indulhat Athénban. Az olimpiai esélyeiről még nagyon korai beszélni, de Ági olyan világklasszis, hogy ha jól sikerül itthon a felkészülés nyári szakasza, akkor pontszerző lehet a harmadik olimpiáján is.
A Spartacus úszónője az Egerszegi-korszak után sikereivel öt évig védőburát vont a magyar úszósport fölé, s eközben a tehetséges utánpótlásból olyan világklasszisok nőttek fel, mint Risztov Éva, Cseh László, akik már esélyesként indulhatnak a nyári olimpiára.
*
Április 14. és 18. között rendezték volna meg az előolimpiát Athénban. A viadal a magyar úszóválogatott számára ellenőrző verseny lett volna a májusi Eb előtt. A görögök először azzal indokolták a verseny elhalasztását, hogy a nemzetközi szövetség kérésére tetővel vonják be az uszodát. A legújabb hírek szerint a tetőszerkezet mégsem készül el az olimpiára, a tesztversenyt csak májusban bonyolítják le. Szerencsére a magyar szakvezetés előrelátó volt, így április 14-től ellenőrző versenyt rendeznek a Komjádiban, amelyen az olimpiai szint is teljesíthető.

***

Thorpe javított.
Nem védheti meg olimpai bajnoki címét Ian Thorpe 400 m gyorson, mert a sydneyi kvalifikációs viadalon rossz rajt miatt kizárták. A világcsúcstartó 200 méteren azonban 1:45.07 perces kiemelkedően jó idővel nyert Grant Hackett előtt, aki 1:45.61 perc alatt ért célba. Thorpe ezen a távon a sydneyi olimpián a második lett 1:45.35 perces világrekorddal aranyérmes holland Pieter van den Hoogenband mögött. (MTI)