Rehagel öt nap alatt csodát tett. Kezdésként letargiába döntötte Portugáliát, majd másodjára pontot lopott Spanyolországtól. Ez egyszerre kicsit sok az ibériai nemzeteknek. A hispánok ellen ugyan nem ficánkoltak annyit játékosai, kevesebbet kontráztak, egy gyors ellencsapás azonban elegendő volt a döntetlenhez. Cartasz pazar ívelése után Kariszteasz egyenlítette ki Morientes találatát. A görög gólszerző úgy érzi, ezzel bebizonyították, hogy a portugálok elleni győzelem nem volt véletlen: „Görögországra figyelni kell. Jó és egységes csapatunk van. Az utolsó percig egyenrangú partnerként küzdöttünk a spanyolokkal.” Rehagel is kiemelte csapata elszántságát: „Ugyanazzal a lelkesedéssel játszottunk, mint a portugálok ellen. Főképp ennek köszönhetjük, hogy öt sárga lapot kaptunk. Ahogy az első meccsen, úgy most a spanyolok ellen is beszorultunk az utolsó tizenöt percben. Ezen mindenképpen javítanunk kell. Fantasztikus lehetőség előtt állunk, a görög labdarúgás legnagyobb sikerét érhetjük el.”
A spanyol szövetségi kapitány, Inaki Saez szerint csapata a második félidőben egyetlen hibát követett el. Helguera rosszul helyezkedett, aláfutott Cartasz ívelésének, Kariszteasz egy az egyben lőhetett kapura. „Sajnos góllal fizettünk az egyetlen hibánkért – panaszkodott Saez. – Remek támadásokat vezettünk, csak a befejezésekkel volt baj. Nem hiszem, hogy rosszul állítottam össze a csapatot, azok szerepeltek, akik az edzésen a legjobban mozogtak.” Saez az utolsó mondatával a spanyol kritikákra reagált. A média Raúl és Morientes helyén inkább Valerónt és Torrest szeretné látni a kezdőcsapatban. A Real Madrid két játékosa a görögök ellen kicsit elcsendesítette a károgókat, Raúl ugyanis sarokkal adott gólpasszt Morientesnek. „Remek meccset játszottunk – mondta Raúl. – A portugálok ellen nehéz dolgunk lesz, de meggyőződésem, hogy bejutunk a legjobb nyolc közé.”
A csoport másik meccsén Portugália a hetedik percben Maniche góljával szerzett vezetést Oroszország ellen. A gyors gól meghatározta a játék további menetét, a hazaiak megnyugodtak, habár nem játszottak fölényben. A félidő végén emberelőnybe kerültek, egy rossz hazaadásra Pauleta csapott le, elvitte volna a labdát Ovcsinyikov mellett, ám a kapus a 16-oson kívül, a füvön csúszva elsodorta a testével a labdát. Terje Hauge játékvezető azonban úgy vélte, kézzel, és kiállította. A portugál szövetségi kapitány, Luis Felipe Scolari érezte, hogy az emberfór sem jelent azonnali fölényt, s csereberélni kezdett. Behozta Ronaldót és Rui Costát is, ők ketten hálájuk jeléül összehozták a második gólt. „A cserék felpörgették a csapatot, jobban játszottunk – büszkélkedett Scolari. – Nem a szokásos játékunkkal operáltunk, többször próbálkoztunk a széleken. Nyerhettünk volna 20-0-ra is, a lényeg akkor is ugyanaz marad: győznünk kell Spanyolország ellen.”
Oroszország kiesett, és ehhez hozzájárult Hauge játékvezető is. Georgij Jarcev kapitány mégsem foglalkozott ezzel. „Nem kommentálom a bíró döntését, de biztos vagyok benne, hogy Ovcsinyikov nem ért kézzel a labdához. A vereségért enyém a felelősség, én vesztettem el a meccset.”
Keresztrejtvény
Napi sudoku
Szóljon hozzá!
Jelenleg csak a hozzászólások egy kis részét látja. Hozzászóláshoz és a további kommentek megtekintéséhez lépjen be, vagy regisztráljon!