Másfél millió dollárért játszanak

T e n i s z

Houstonban nem született meglepetés a férfi teniszezők 4,5 millió dollár összdíjazású Mesterek Kupáján, amelyen pontosan érvényesült a papírforma, a világranglista első négy helyezettje jutott az elődöntőbe. A címvédő Roger Federer remekül kezdett az orosz Marat Szafin ellen, a második játékban elnyerte adogatását. Az orosz játékos azonban 3:0 után feltámadt, s megpróbálta behozni hátrányát, de a legjobb ütéseire a világelső rendre még jobbakkal válaszolt. Federer 5:2-nél két szettlabdához jutott, ezeket még hárította Szafin, a következő játékban viszont már kénytelen volt megadni magát.
A második felvonásban az orosz teniszező nagyon beleerősített, és 3:0-ra elhúzott, majd esélye volt az 5:1-re is, de nem élt a lehetőségével, s ellenfele kiegyenlített. A rövidítés felejthetetlen teniszcsemegét hozott: Federer öszszesen hét (!) alkalommal jutott meccslabdához, de Szafin mindet hárította, s ötször ő egyenlíthetett volna ki. Végül – saját adogatásánál – megremegett a keze, kettős hibát követett el, a svájci pedig a nyolcadik meccslabdáját már értékesítette.
A másik elődöntőben a harmadik helyen kiemelt Lleyton Hewitt szintén két játszmában legyőzte a másodikként rangsorolt Andy Roddickot. Az ausztrál klasszis az első szett hatodik játékában vette el a hazai közönségkedvenc adogatását, majd biztosan hozta saját szerváját, és simán jutott vezetéshez.
A második játszmában 2:1-re még Roddick vezetett, ám ezután teljesen érthetetlenül összeroppant, s a továbbiakban egyetlen labdamenetet sem tudott megnyerni.
A döntő két résztvevője, Federer és Hewitt eddig 14 alkalommal mérkőzött egymással, az állás 7-7. A legutóbbi öt meccset viszont a svájci nyerte. A csoportmérkőzések során – magyar idő szerint szerda éjjel – is összecsaptak, akkor 6:3, 6:4 volt a végeredmény. A győztes 1,52 millió dollárral lesz gazdagabb.
Mesterek Kupája. Egyéni. Elődöntők: Federer (svájci, 1.)–Szafin (orosz, 4.) 6:3, 7:6 (20-18), Hewitt (ausztrál, 3.)–Roddick (amerikai, 2.) 6:3, 6:2. Páros. Döntő: Bob Bryan, Mike Bryan (amerikai, 2.) –Wayne Black, Kevin Ullyett (zimbabwei, 4.) 4:6, 7:5, 6:4.