Gól nélkül is lehet minőségi mérkőzést játszani. Ezt a tételt bizonyította be szombaton este a világ jelenlegi futballjának két, talán legjobb formájában lévő együttese, a Juventus és a Milan. Az olasz bajnokság 16. fordulójának csúcsrangadója, első és második helyezettjének találkozója hatalmas iramú, szemet gyönyörködtető, izgalmas csatát hozott. „Mindent megtettünk, nyomás alatt tartottunk ellenfelünk kapuját, ám nem sikerült gólt szereznünk. Ennek ellenére elégedett vagyok a csapattal, és nem aggódom amiatt, hogy megmaradt a Juventus négypontos előnye. Rengeteg forduló van még hátra, úgyhogy lesz időnk ledolgozni a hátrányunkat” – fogalmazott Carlo Ancelotti a lefújást követően, utalva többek között arra, hogy csapata, a Milan tulajdonképpen végigtámadta a mérkőzést, ráadásul idegenben. Mindazonáltal a listavezető védelme nagyszerűen állt a talpán, a Thuram, Cannavaro vezérelte hátsó alakzat hibátlan teljesítménnyel zárta a kilencven percet. Amikor nem volt esélye közbeavatkozni, akkor ott volt Buffon, aki a 30. percben Crespo, a 40.-ben Seedorf, a 45.-ben Cafu gólba tartó labdáját hárította. A többi esetben vagy rosszul céloztak a sokkal több kockázatott vállaló vendégek (például a 90. percben Pirlo, aki csak néhány centivel lőtt mellé óriási helyzetben), vagy nem volt szerencséjük, mint az aranylabdás zseni, Sevcsenko 17. percben leadott lövésénél, amikor is a kapufa „védett”.
Persze, az inkább kontrára berendezkedő Juventusnak is akadtak helyzetei (a 45. percben Zambrotta tesztelte Dida reflexeit), mindazonáltal egyértelmű, a Sevcsenko, Crespo kettős jóval veszélyesebbnek bizonyult az Ibrahimovic, Del Piero, majd szünet után az Ibrahimovic, Zalayeta (Del Pierót meglepetésre az első félidőt követően azonnal lecserélte Capello mester) csatárkettősnél.
„Jó kis meccs volt, azt hiszem, senki sem panaszkodhat. Tudtuk, hogy támadni fog a Milan, így is történt, ám védelmünk nagyszerűen állta a sarat” – magyarázta Fabio Capello.
Spanyolországban is rendeztek egy rangadót, hiszen a listavezető Barcelona a címvédő, ebben az idényben haloványabb, a BL-ből is kieső Valenciát fogadta (1-1). A Barcelona botlását kihasználta a Real Madrid – igaz, nehezen, hiszen Zidane 92. percében fejelt góljával tudott csak 3-2-re nyerni a Racing Santander otthonában.
Angliában tovább robog a Chelsea, amely ezúttal a Norwichot ütötte ki (4-0). A magyar érdekeltségű mérkőzéseken a Crystal Palace úgy kapott ki 5-2-re a Manchester United otthonában, hogy Király Gábor nemcsak kivédte Rooney büntetőjét, hanem több nagy bravúrt is bemutatott. A kapufáig jutó Gera Zoltánt a soraiban tudó West Bromwichot pedig a Birmingham leckéztette meg.
Premier League, 18. forduló: Birmingham City–West Bromwich 4-0, Blackburn Rovers–Everton 0-0, Bolton Wanderers–Manchester City 0-1, Chelsea–Norwich City 4-0, Middlesbrough–Aston Villa 3-0, Tottenham Hotspur–Southampton 5-1, Manchester United–Crystal Palace 5-2, Liverpool–Newcastle 3-1, Portsmouth–Arsenal 0-1.
Az élcsoport: 1. Chelsea 43 pont, 2. Arsenal 38, 3. Everton 37, 4. Manchester United 34.
Serie A, 16. forduló: Juventus–Milan 0-0, Messina–Atalanta a 77. percben 1-0-s állásnál eső miatt félbeszakadt, Roma–AC Parma 5-1, Bologna–Reggina 2-0, Fiorentina–Chievo 2-0, Internazionale–Brescia 1-0, Lecce–Sampdoria 1-4, Siena–Livorno 1-1, Udinese–Lazio 3-0.
Az állás: 1. Juventus 39, 2. AC Milan 35, 3. Udinese 31.
Primera Divisíon, 16. forduló: Levante–Albacete 1-1, Racing Santander–Real Madrid 2-3, Barcelona–Valencia 1-1, Mallorca–Osasuna 1-2, Numancia–Espanyol 0-0, Real Sociedad–Getafe 1-1, Villarreal–Malaga 3-0, Zaragoza–Athletic Bilbao 0-2.
Irán új szövetségeseket keres
