O’Neal hadat üzent Kobe Bryantnek

K o s á r l a b d a

Kobe Bryant körül folyamatosan forr a levegő. Az észak-amerikai profi kosárlabdaligában (NBA) szereplő Los Angeles Lakers sztárja nemrég Karl Malone-nal került összetűzésbe. Előbb azt nyilatkozta a Utahból érkezett centerről, hogy sérüléséből már nem épülhet fel, s csak kolonc lesz a csapat nyakán, majd azzal gyanúsította meg, hogy kikezdett kedvesével. Malone, aki korábban a szexuális zaklatás vádjával Bryant ellen folyó bírósági ügyben kiállt az irányító mellett, meglepően visszafogottan válaszolt. Túl azon, hogy visszautasította a vádakat, jelezte: a jövőben csak a pályán ismeri meg csapattársát.
Nem volt ilyen tapintatos Shaquille O’Neal, aki a nyáron Los Angelesből Miamiba igazolt. Szombaton először játszik egymás ellen a Los Angeles Lakers és a Miami. A két csillag az elmúlt nyolc esztendőben, amíg egy csapatban küzdött, három bajnoki címet szerzett együtt, és sokáig a kaliforniaiak nagy párosát alkotta. Shaquille O’Neal még a meccs előtt hadat üzent vetélytársának.
„Ő egy Corvette, én viszont téglafal vagyok; és amikor egy sportkocsi belerohan a falba, mindenki tudja, hogy mi történik – mondta sokat sejtetően a floridaiak óriása. – Sokan azt gondolják, hogy ha két ember egy csapatban játszik, sőt bajnoki aranygyűrűket nyer, akkor szorosabb kapcsolat alakul ki közöttük. Ez nem igaz, mi sosem kerültünk közel egymáshoz.”
Detroitban ezalatt nem csillapodnak a november 19-i, tömegverekedés miatt félbeszakadt meccs hullámai, ezúttal egy alaposan helybenhagyott néző jelentette fel az Indiana Pacers két kosarasát. A címvédő Pistons szurkolója, Charles Haddad – akire ugyancsak bírósági tárgyalás vár, mert behatolt a pályára – azért indított pert Jermaine O’Neal és Anthony Johnson ellen, mert azok leütötték, majd ököllel verték a nyakát és a hátát.
A botrány 46 másodperccel a meccs vége előtt Ron Artest durva szabálytalankodása miatt tört ki. A sértett hazai kedvenc, Ben Wallace egy pofonnal vett elégtételt, és pillanatokkal később állt a bál.
Az indianapolisi játékosok közül O’Neal, Artest és Jackson mellett Anthony Johnsonnak és David Harrisonnak kell megjelennie a bíróság előtt, amely legfeljebb 93 napi börtönbüntetéssel, illetve 500 dolláros pénzbírsággal sújthatja őket. A főkolompos Artestet az idény végéig, míg Jacksont 30, O’Nealt 25, Johnsont öt, Reggie Millert pedig egy meccsre tiltották el. A túloldalon Ben Wallace hat, Chauncey Billups, Elden Campbell és Derrick Coleman pedig egy-egy találkozóra szóló büntetést kapott.
A legutóbbi játéknap eredményei: Charlotte–New Jersey 91-94, Cleveland–Minnesota 107-97, New York–Dallas 94-123, Miami–Boston 108-100, Sacramento–Washington 104-93, Los Angeles Clipper–New Orleans 100-91.