Cortina d’Ampezzóból kellett ma délben Toblachba átsiklania a mezőnynek; bő egyórás, 32 km-es erdei „séta”, amire azonban sokan már nem vállalkoztak. Szerdán az 1,3 km-es sprintversenynek még 77-en, a mai maratonnak azonban már csak 66-an vágtak neki. Sífutásban általában néhány kilométeres körpályán rendezik a versenyeket, a Tour de Ski hetedik szakasza a ritka kivételek közé tartozik, amikor az egyik pontból a másikba kell eljutni.
Hendikeppel, tehát az addig kialakult időkülönbségnek megfelelő sorrendben rajtoltak el a síelők. Elsőként Cologna indult, őt 13,5 másodperces hátránnyal követve Northug másodikként, az üldözőmezőny az orosz Ljogkovval az élen másfél perccel később. Ahogy arra számítani lehetett, a norvég klasszis gyorsan, két kilométer alatt ráfutott svájci vetélytársára, ám még újabb két kilométert sem teljesítettek együtt, s le is szakadt, nem tudta tartani a lépést Colognával.
A 25 éves norvég ugyan többnyire a gyorsaságának köszönhetően nyeri a versenyeket, de a hosszútávot is bírja, két éve az olimpián, tavaly pedig a számára hazai vb-n is győzött 50 km-en. Ma mégis kipukkadt. Előbb bevárta Ljogkovot, majd másik három sífutó csatlakozott hozzájuk, így öten hajszolták az éllovas svájcit, akinek az előnye féltávnál másfél percre hízott. A befutáskor Northug az üldözőcsoport külön hajráversenyét ugyan megnyerte – jellemző az iramra, hogy az első hat egyaránt a hóban végezte a versenyt –, ám az összetettben így is 80 másodpercre hízott a hátránya. Nehéz elképzelni, hogy a hátralévő két szakaszon ezt ledolgozná.
A pénteki szünnap után szombaton 20 km-es, klasszikus stílusú, tömegrajtos etap, a vasárnapi záráskor pedig 9 km-es meredek hegymenet vár a mezőnyre. Szombaton nagy különbségek aligha alakulnak ki, az elmúlt évek tapasztalata alapján a kaptatón pedig a svájci a jobb. Az tehát a valószínű, hogy Dario Cologna 2009 és 2011 után harmadszor is diadalmaskodik a Tour de Skin, Petter Northug pedig zsinórban negyedszer is kénytelen beérni a második hellyel. Bár idén ezért is nagyon meg kell küzdenie.
Tour de Ski, az élcsoport a 7. szakasz után:
1. Dario Cologna (svájci)
2. Petter Northug (norvég) 1:20,8 perc hátrány
3. Alekszandr Ljogkov (orosz) 1:26,4 perc hátrány.
