Tét nélkül, de padlógázon. A Szalay Balázs, Bunkoczi László kettős autóját sikerült rendbe hozni csütörtök este (a Selyemút-rali leghosszabb szakaszán tönkrement a gömbfej és kitört a jobb hátsó kerék), így az Opel-páros tetemes büntetéssel (132 óra, amiből 123 a büntetés és 9 óra a szakasz maximumideje ), de rajthoz állt az orosz verseny utolsó előtti, alighanem legnehezebb szakaszán. S ha már rajthoz állt, akkor nem vette félvállról a dolgot – a hetedik helyen teljesítette a távot.
Az már csak plusz adalék, hogy bár a „ha”-val kezdődő mondatoknak a sportban nincs értelmük: talán statisztikai szempontból érdekes, hogy a büntetés nélkül Szalayék most kilenc másodperc előnnyel az abszolút harmadik helyen állnának.
„Semmit sem szoktam feladni, ma is odaálltam a rajthoz, holnap is oda fogok – mondta Szalay, aki tavaly másodikként végzett az orosz viadalon, így az idén is az esélyesek között tartották számon. – Nem bántam meg, hogy folytattam, mert jó kis tapasztalatot jelentett ez a szakasz: mindenféle szempontból a legnehezebb volt. Itt kellett átmenni a legtöbb dűnén, és ezek már tényleg dűnék voltak, nem csupán afféle dűnécskék, mint az elmúlt napokban. Meg kellett mászni őket.”
Meg is gyűlt vele a baja a mezőny egy részének, ez a szakasz is jól elhúzódott. Szalayéknak nem, de ettől még nem voltak sokkal boldogabbak. A motivációjuk ugyanis csütörtökön a nullára csökkent.
„Rengeteg autót előztünk, ami nem volt olyan nehéz, mint az előző napokban, hiszen a homokon nem volt por. Ma is kaptunk egy defektet, és a cél előtt nem sokkal valami iszonyú szag jött az autó hátuljából, meg is fájdult tőle a fejem. Olyan volt, mintha valami égett volna, úgyhogy kétszer emiatt is megálltunk. Először Laci szállt, ki, de nem talált semmit, utána én, de én sem fejtettem meg a rejtélyt. A fiúk azt mondták, valószínűleg a kipufogó állt hozzá valamihez, de nem okozott nagyobb károkat. Összességében lendületes, élvezetes szakasz volt” – mondta az Opel Mokka pilótája, aki még hozzátette, azért sajnálja különösen a történteket, mert nem hajtotta szét az autót csütörtökön, az mégis tönkrement. Ugyanez viszont abból a szempontból jó, hogy legalább nincs miért emészteni magát. Hiszen ő és Bunkoczi megtettek minden tőlük telhetőt a sikerért.
