0-7. A világ egyik szegletében sem szívderítő eredmény Babos Tímea idei egyesbeli eredménysora WTA-viadalokon. A szezont a kínai Sencsenben kezdte, ahol az ukrán Nagyija Kicsenoktól kapott ki betegsége miatt feladással 6:0, 2:0 után. A sydney-i tornán az amerikai Lauren Davis (4:6, 3:6), az év első Grand Slam-tornáján, az Australian Openen pedig a szlovák Anna Schimedlová (6:4, 4:6, 5:7) múlta felül. Párizsban az ukrán Marina Zanevszka (7:5, 4:6, 4:6), a Fed-kupa miatti kis szünetet követően Rio de Janeiroban a dél-afrikai Chanelle Scheepers (6:2, 3:6, 2:6), a szintén brazíliai Florianópolisban pedig a spanyol Carla Suárez Navarro (2:6, 2:6) jelentette a korai végállomást. Így kanyarodott rá az eheti Indian Wells-i nagy viadal selejtezőjére.
A kétség kívüli kudarcsorozatot több tényező is árnyalja. Egyrészt a riválisok közül négy amúgy is előtte állt a világranglistán, s a betegség miatti vereség nem „igazi”. Másrészt húszéves honfitársnőnk a 0-6-os szinglisorozat mellett párosban jó, 11-4-es mérleget hozott, a sydney-i versenyt a cseh Lucie Safárová oldalán megnyerte, a döntőben a világelső Sara Errani, Roberta Vinci olasz duót verve. A Fed-kupa februári, budapesti tornáján egyesben is a magyar válogatott húzóemberének bizonyult, a románok ellen hatalmas bravúrral életében először vert klasszist a rangsor első tíz helyezettjéből, a világranglistán ma már hetedik Simona Halepet 1:6, 7:5, 6:3-ra. „Nagyszerű érzés itthon játszani! Az elején nem tudtam alkalmazkodni a pályához, de utána bejöttek az ütéseim. Még sosem vertem top tízes játékost, ez lendületet adhat a továbbiakra” – lelkendezett Babos.
Mint utólag kiderült, sajnos nem adott, talán azért is, amit Barátosi Levente, a Fed-kupa-csapat kapitánya, a játékos korábbi edzője mondott: a női teniszezőknél sokkal inkább fejben dől el, mint „kézben”, ki emelkedik ki a többiek közül. Babos stábja is érzékelte a gondokat, de szakmai vonalon módosított inkább, hiszen a tavaly tavasszal szerződtetett, s az erőnlétért továbbra is felelős szerb tréner, Nikola Andelic mellé leigazolta Thomas Drouet-t. A harmincéves monacói edző korábban az ausztrál Bernard Tomiccsal, illetve női vonalon a tavalyi wimbledoni bajnok Marion Bartolival, majd a kínai Peng Suajjal is dolgozott. „Nagyon boldog vagyok, hogy rátaláltam Thomasra! Teljesen megbízom a tudásában, érzem, sokat tud majd nekem segíteni. Nikolára továbbra is nagy szükség van, a jó fizikai állapotomat neki köszönhetem, így természetesen számítok rá a jövőben is” – nyilatkozta Babos. Ehhez képest az első közös munka még nem hozott átütő sikert, hiszen a versenyző Florianópolisban sem nyert egyes meccset.
