0-7. A világ egyik szegletében sem szívderítő eredmény Babos Tímea idei egyesbeli eredménysora WTA-viadalokon. A szezont a kínai Sencsenben kezdte, ahol az ukrán Nagyija Kicsenoktól kapott ki betegsége miatt feladással 6:0, 2:0 után. A sydney-i tornán az amerikai Lauren Davis (4:6, 3:6), az év első Grand Slam-tornáján, az Australian Openen pedig a szlovák Anna Schimedlová (6:4, 4:6, 5:7) múlta felül. Párizsban az ukrán Marina Zanevszka (7:5, 4:6, 4:6), a Fed-kupa miatti kis szünetet követően Rio de Janeiroban a dél-afrikai Chanelle Scheepers (6:2, 3:6, 2:6), a szintén brazíliai Florianópolisban pedig a spanyol Carla Suárez Navarro (2:6, 2:6) jelentette a korai végállomást. Így kanyarodott rá az eheti Indian Wells-i nagy viadal selejtezőjére.
A kétség kívüli kudarcsorozatot több tényező is árnyalja. Egyrészt a riválisok közül négy amúgy is előtte állt a világranglistán, s a betegség miatti vereség nem „igazi”. Másrészt húszéves honfitársnőnk a 0-6-os szinglisorozat mellett párosban jó, 11-4-es mérleget hozott, a sydney-i versenyt a cseh Lucie Safárová oldalán megnyerte, a döntőben a világelső Sara Errani, Roberta Vinci olasz duót verve. A Fed-kupa februári, budapesti tornáján egyesben is a magyar válogatott húzóemberének bizonyult, a románok ellen hatalmas bravúrral életében először vert klasszist a rangsor első tíz helyezettjéből, a világranglistán ma már hetedik Simona Halepet 1:6, 7:5, 6:3-ra. „Nagyszerű érzés itthon játszani! Az elején nem tudtam alkalmazkodni a pályához, de utána bejöttek az ütéseim. Még sosem vertem top tízes játékost, ez lendületet adhat a továbbiakra” – lelkendezett Babos.
Mint utólag kiderült, sajnos nem adott, talán azért is, amit Barátosi Levente, a Fed-kupa-csapat kapitánya, a játékos korábbi edzője mondott: a női teniszezőknél sokkal inkább fejben dől el, mint „kézben”, ki emelkedik ki a többiek közül. Babos stábja is érzékelte a gondokat, de szakmai vonalon módosított inkább, hiszen a tavaly tavasszal szerződtetett, s az erőnlétért továbbra is felelős szerb tréner, Nikola Andelic mellé leigazolta Thomas Drouet-t. A harmincéves monacói edző korábban az ausztrál Bernard Tomiccsal, illetve női vonalon a tavalyi wimbledoni bajnok Marion Bartolival, majd a kínai Peng Suajjal is dolgozott. „Nagyon boldog vagyok, hogy rátaláltam Thomasra! Teljesen megbízom a tudásában, érzem, sokat tud majd nekem segíteni. Nikolára továbbra is nagy szükség van, a jó fizikai állapotomat neki köszönhetem, így természetesen számítok rá a jövőben is” – nyilatkozta Babos. Ehhez képest az első közös munka még nem hozott átütő sikert, hiszen a versenyző Florianópolisban sem nyert egyes meccset.
Ennek következtében pedig négy és fél hónap elteltével ismét kívül került a top 100-ból: a múlt héthez képest 11 helyet rontva jelenleg a 105. pozíciót foglalja el. Pályafutása eddigi legjobbja az 59. hely, 2012 augusztusából, azt az évet 63.-ként zárta, ez most egyelőre távolodni látszik. Hogy újra közelebb kerüljön, ahhoz a nagy Indian Wells-i torna selejtezőjében kellett volna végre nyerni, elsőként Alla Kudrjavceva ellen. A 25 éves orosz hölgy 119. a sorban, de volt már 56. is, körülbelül ott tart, mint Babos. Ám az idei mérlege 12-5, tehát sikerélménye jóval több akadt. Sőt, magyar idő szerint keddre virradóra eggyel még több, miután 7:5, 3:6, 6:4-re felülmúlta honfitársnőnket. Babos 0-7-re áll az idén.
zárójelben az előző heti helyezés
1. (1.) Serena Williams (amerikai) 12 660 pont
2. (2.) Li Na (kínai) 6795
3. (3.) Agnieszka Radwanska (lengyel) 5705
4. (4.) Viktorija Azarenka (fehérorosz) 5681
5. (5.) Marija Sarapova (orosz) 5206
6. (6.) Angelique Kerber (német) 4490
7. (7.) Simona Halep (román) 4435
8. (8.) Jelena Jankovic (szerb) 4380
9. (9.) Petra Kvitová (cseh) 4365
10. (10.) Sara Errani (olasz) 4015
105. (94.) Babos Tímea 588
240. (247.) Jani Réka-Luca 233
299. (301.) Bukta Ágnes 156
348. (274.) Czink Melinda 119
