Meglehet, hogy Giuseppe Ottaviani már csak levezet 98 évesen, de azért a Budapesten kedden kezdődő fedett pályás veterán atlétikai világbajnokságon még elindul, s ha a futószámokban nem ugrik ki a rajtnál, kilenc aranyat nyerhet. Tudniillik a 95-99 évesek között a férfiaknál nincs ellenfele, miként a nőknél sem a 95 esztendős kanadai Olga Kotelkónak. Az olasz úr amúgy korosztályában távolugrásban 214 centivel tartja a világcsúcsot, s így nemhogy egy lapon, de egy táblázatban is szerepel Carl Lewisszal, aki a 35-40 éveseknél 850 centivel rekorder; 1996-ban ennyivel nyerte meg az atlantai olimpiát, 35 évesen éppen a deklarált veterán korba lépve.
Az amerikaiak legendáját persze most nem láthatjuk a versenyszínhelyeken (SYMA-csarnok, KSI-pálya, Városliget – mert szabadtéri számokat is rendeznek), de a 70 ország közel 4000 résztvevője között annak a bizonyos atlantai távolugródöntőnek a nyolcadik helyezettje, a most 43 éves svéd Mattias Sunneborn megméreti magát, aki fedett pályán vb-ezüsttel és Eb-arannyal is rendelkezik. A hazai színeket 320-an képviselik, köztük a magyar atlétika közelmúltjából távolugrásban és hármasugrásban az Universiade-bronzérmes, Eb-6. Ajkler Zita, rúdugrásban pedig az Eb-7. Molnár Krisztina (nyitóképünkön), aki 455 centivel még ma is országos csúcstartó – a félreértések elkerülése végett nem a veteránok között.
Molnár Krisztina 1992-ben a barcelonai olimpián még a magyar női tornászcsapat tagjaként szerzett hatodik helyet, a 2004-es athéni és a 2008-as pekingi ötkarikás játékokon már rúdugróként versenyzett, s jelenleg a Magyar Atlétikai Szövetség elnökségi tagja. Ajkler Zita a 2000-es sydney-i olimpián, valamint Athénban szerepelt távolugrásban.
„A versenyekre a belépés ingyenes, és már csak azért is hatalmas az érdeklődés, mert a közel négyezer indulót legalább ugyanennyi családtag és barát kísérte el. Így a SYMA-csarnokban, ahol egyébként két kétszáz méteres futópályát is felállítottunk, borítékolható a telt ház” – tájékoztatott a világbajnokság sajtófőnöke, Daka Tímea. Aki elmondta még, hogy csütörtökön a csarnokban egy Guinness-rekordkísérletre is sor kerül a vb keretein belül: a Magyar Honvédség tűzszerész ezredének tagjai megpróbálják „bombaruhában”, azaz bevetési felszerelésben nyolc percen belül lefutni az egy mérföldes távot, hogy megdöntsék amerikai kollégáik csúcsát.
