Amikor a Magyar Labdarúgó Szövetség lekötötte a finnek elleni mérkőzést, még nem tudhattuk, hogy idei első ellenfelünkkel azonos csoportba kerülünk a 2016-os Európa-bajnokság selejtezőjében. További csoportellenfeleink közül a görögök a dél-koreaiakat, a románok az argentinokat fogadják (Lionel Messit hatalmas csődület várta a bukaresti repülőtéren), az északírek a ciprusiak vendégei lesznek, a Feröer szigetek nem lép pályára. Cipruson két találkozóra is sor kerül, az eredetileg Harkivba tervezett Ukrajna – Egyesült Államok összecsapást a feszült ukrajnai helyzet miatt az amerikaiak kérésére áttették Larnakába.
A legrangosabb mérkőzés kétségkívül a spanyol-olasz, az előző két világbajnokság győztese Madridban, az Atlético stadionjában néz szembe egymással. A vb- és Eb-címvédő spanyolok tavaly novemberben Egyenlítői-Guineában csak 2-1-re nyertek a harmatgyenge házigazda ellen, majd három nap múlva a Dél-afrikai Köztársaságban kikaptak 1-0-ra. A balsikerű túra után Vicente del Bosque együttese otthon a támadások kereszttüzébe került, és amiatt is bírálták, hogy fellépésével legitimálta a népnyúzó egyenlítői-guineai diktatúrát. Az olaszok ellen nem lesz könnyű helyreállítani a renomét, mindenesetre a jelenleg 54 960 fős befogadóképességű Vicente Calderón Stadionban a spanyolok veretlenek, tíz meccsükből hetet megnyertek három döntetlen mellett. S hazai pályán mutatkozhat be a spanyol válogatottban Diego Costa, az Atlético brazil születésű gólvágója, miután a Selecciónt választotta.
Külön kell szólni a francia-holland összecsapásról is, amelyet a párizsi Saint Denis-ben rendeznek. A vendégeknél nem lesz ott Arjen Robben, aki múlt szombaton a Bayern München – Schalke (5-1) meccsen három gólt szerzett, de megsérült, és a lebetegedett Rafael van der Vaart (Hamburg) sem játszhat. A franciák szövetségi kapitánya, Didier Deschamps több újoncot is kipróbál, s mindenekelőtt a 22 éves Antoine Griezmannra kíváncsi, aki remekel a Real Sociedadban, a bajnokságban 24 mérkőzésen 15 gólt szerzett, éppen annyit, mint Lionel Messi és Karim Benzema! S már olyan csapatok látókörébe is bekerült, mint az Arsenal, a Manchester City és a Chelsea.