Az idény elején éppen a Citytől elszenvedett 4-1-es vereség utalt arra, hogy a Manchester United nem heveri ki könnyen Sir Alex Ferguson nyugdíjba vonulását. A vörös ördögök ugyan a Liverpooltól is kikaptak, de 1-0-s vereség bármikor becsúszhat, előtte pedig legyőzték a Swansea-t és a Crystal Palace-t, s döntetlent játszottak a Chelsea-vel.
Manuel Pellegrini együttese azonban lemosta a Unitedet. Ötven perc után már 4-0 volt az állás, Rooney gólja a hajrában tényleg csak alamizsna volt.
Az a meccs kijelölte a két csapat útját az idényben, a City a bajnoki címre hajt, a United pedig gyakorlatilag arra is elvesztette az esélyét, hogy befusson negyediknek, s biztosítsa az indulását jövőre a Bajnokok Ligájában. Senkit se tévesszen meg, hogy a City jelenleg csak a harmadik, s hat ponttal le van szakadva a Chelsea mögött, hiszen három mérkőzéssel kevesebbet játszott a listavezetőnél, a vesztett pontok alapján az első.
A City megnyerte legutóbbi három bajnokiját, szombaton 5-0-ra kiütötte a Fulhamet. Ez alapján egyértelműen a derbi esélyese, de a United végre javuló formát mutat. Az Olimpiakoszt 2-0-s hátrányból, a hazai 3-0-lal kiverte a BL-ből, s a hét végén nyert a West Bromwich vendégeként.
A két találkozót egy-egy ember döntötte el, az Olimpiakosznak Van Persie rúgta mindhárom gólt, a West Bromwichnak pedig Rooney mindkettőt. Van Persie sérülés miatt ma este sem léphet pályára, a gólszerzés terhe így ismét Rooney vállát nyomja.
Csatár poszton a United még csak-csak kiállja az összehasonlítást a Cityvel. Előbbi támadói 47, utóbbié pedig 71 gólt szereztek az idényben. A középpályán viszont nyomasztó a City fölénye. Yaya Touré egymaga 16 gólnál tart – a hét végén a Fulhamnek mesterhármast vágott –, David Silva 5, Fernandinho és Samir Nasri pedig 4-4 találatnál jár. A másik oldalon Young és Valencia 2-2 gólt vállalt, Giggs és a télen nagy reményekkel szerződtetett Mata még egyet sem.
A statisztika persze nem mindenható, de mégis meghatározza a várakozásokat. David Moyes, az MU vezetőedzője a derbi előtt is ostorozta magát, mondván, nem erre számított az idény előtt, de hangsúlyozta, továbbra is győztes mentalitású, nyerő típusú edzőnek tartja magát. A nyilatkozatának a tónusa mégis elütött attól, ahogy a Liverpooltól elszenvedett 3-0-s megaláztatás után beszélt.
A Cityhez a nyáron igazolt Fernandinho nem is tagadta, számára csalódás a nagy hírű United szereplése. „A City a bajnoki címért játszik, amiről a United már biztosan lemaradt. Ez lényeges különbség, aminek a pályán meg kell mutatkoznia” – jelentette ki. Nehéz lenne vitatkozni vele.
