Jelentős pezsgést okozva a túraautó-vb idei idényében, a hétvégi marokkói idénynyitón ott lesz a rajtnál minden idők legjobb raliversenyzője, a kilencszeres világbajnok Sébastien Loeb (nyitóképünkön), és a sorozatba vele együtt beszállt Citroen hozzá illő autót tett alá. A francia csapat tízezer kilométert tesztelt a szezon előtt, és a március végi valenciai kollektív gyakorláson látottak alapján máris messze a többiek előtt járnak a C-Élysée modellek. S citroenesek bebiztosították magukat, a pályaversenyeken kevésbé jártas, és a „test test elleni” hadakozástól bevallottan tartó Loeb mellé leigazolták a címvédő, négyszeres világbajnok Yvan Mullert.
Valenciában Loeb a legjobb köridejével rögtön 1,3 másodpercet vert a legerősebb Hondára, és ezt Michelisz Norbert csak a lelátóról nézhette – az időkülönbséget aggasztóan nagynak ítélte meg –, mert ő akkor még meg sem kapta a maga autóját. A Zengő Motorsport versenyzője a gyári pilóták után, csak a múlt héten ülhetett bele az új Honda Civicbe, amellyel szerdán 80, csütörtökön 120 kilométert tesztelhetett, azaz összességében éppen ötvenszer kevesebbet, mint Loebék
Az viszont legalább jó hír, hogy a vb-sorozatban tavaly és tavalyelőtt is hatodik helyen zárt, s már három futamgyőzelmet is jegyző honfitársunk elégedett a tavalyihoz képest műszakilag stabilabbnak tűnő autójával. „A nagyobb motorteljesítményhez viszonylag hamar hozzászoktam, ami viszont igazán lenyűgözött, az a fékhatás fejlődése. Nagyobb sebességről is később tudtam fékezni, mint a tavalyi verzióval, idén egyértelműen rövidebbek lesznek a féktávok. A kanyartempó a lassú kanyarokban nem változott jelentősen, a közepesen gyors, illetve a gyors kanyarokban azonban a megnövekedett leszorítóerőnek köszönhetően nagyobb sebességre képes az autó, mint korábban” – írja Michelisz a honlapján, de a kellő összeszokottság híján a hét végén Marrákesben még csak az épségben való célba érést irányozta elő. Hogy aztán a Francia Nagydíjon is túljutva a harmadik futamra már versenyképes legyen.
Elvégre május 4-én a mezőny a Hungaroringen áll rajthoz.
