Az argentin mester, Diego Simeone együttese önbizalommal telve készülhet az elődöntőre, ugyanis a BL-ben és a bajnokságban is nagyszerűen futballozik. Vezeti a spanyol tabellát, s legutóbbi nyolc találkozóját megnyerte, a Bajnokok Ligája negyeddöntőjében pedig a Barcelonát búcsúztatta.
Az előjelek alapján az Atlético tűnik – nem csupán az első találkozón, hanem az egész párharcban – az esélyesebbnek, ráadásul a csapat kedden már ismét számíthat egyik legjobbjára, Arda Turanra, Diego Costára viszont vélhetőleg még nem, míg a másik oldalon José Mourinho vezetőedzőnek komoly problémát okoz Eden Hazard, valamint Samuel Eto’o sérülése. A belga játékos azért elutazott Madridba, a kameruni támadó viszont nem. A Chelsea a Premier League-ben a hétvégén 2–1-re kikapott a sereghajtó Sunderlandtől, s ezzel minimálisra csökkentek az esélyei az aranyéremért folytatott harcban. Talán ezért emlegette a portugál mester a bírók mesterkedéseit ahelyett, hogy belegondolt volna, miért kellett tartalékos felállást választania.
Mindezek ellenére nem vár könnyű mérkőzés az Atléticóra, s ezt a csapat játékosai is jól tudják. „Nagyon kemény párharc lesz ez két hasonló stílusban futballozó csapat között” – mondta a madridi csapatkapitány Gabi Fernandez. „Mourinho együttesei taktikailag mindig tökéletesen felkészültek, s azon lesz a Chelsea, hogy megvalósítsa terveit.” Maga a mester egy tervét már valóra váltotta, arany színűre festette a haját
A luzitán sztártrénernek fájó emlékei lehetnek Diego Simeone csapatáról, mivel éppen az Atlético győzte le a legutóbbi szezonban az általa irányított Real Madridot a Spanyol Király-kupa fináléjában. Az akkori vereség azt jelentette, hogy utolsó madridi szezonjában semmit sem nyert a Reallal a szakember. Mourinhónak nem csupán a kisebbik madridi csapattal gyűlt meg a baja az utóbbi időben, de a BL elődöntőjében is rendre elvérzett. Az Internazionaléval 2010-ben elért győztes BL-menetelése után ugyanis a Reallal sorozatban háromszor jutott be a négy közé, s mindannyiszor el is vérzett ott csapatával a szakember, így egy mostani „bukás” már a negyedik vesztes elődöntője lenne egymás után.
A Chelsea szurkolói számára az elmúlt évek nemzetközi kupaszereplései adhatnak okot a bizakodásra, mivel 2012-ben Bajnokok Ligáját, tavaly pedig Európa-ligát nyert a csapat. Az Atléticónál a tavalyi Király-kupa-siker volt hosszú idő után az első jelentős diadal. A csapat a legrangosabb nemzetközi sorozatban 1974-ben jutott legutóbb a fináléba, míg a bajnokságban 1996 óta nem tudott nyerni.
A párharc két futballista számára különösen érdekes lehet. Fernando Torres, a Chelsea spanyol csatára ugyanis az Atléticóban lett sztárjátékos, onnan szerződött el 2007-ben a Liverpoolhoz, ráadásul az utóbbi időben felerősödtek azok a pletykák, melyek szerint idén nyáron visszatérhet nevelőegyesületéhez a Diego Costát Londonba szólító ügylet részeként. Az Atlético 21 éves belga kapusa, Thibaut Courtois eredendően a Chelsea játékosa. A kölcsönadott hálóőrrel kapcsolatban felmerült, hogy a két klub megállapodása miatt nem védhet majd a londoniak ellen, mivel a spanyol klubnak meccsenként 3 millió eurót kellene fizetnie a Chelsea-nek, ám az európai szövetség (UEFA) jelezte, a londoni csapat nem követelhet pénzt ezért.
Keddi BL-program – elődöntő, első mérkőzés:
Atlético Madrid–Chelsea 20.45 (tv: Sport1).
