A szolnoki hegymászó pénteken érkezett Katmanduba, ahol az expedíció többi tagja várta. Az amerikai Cleo Weidlich és társai néhány nappal korábban érkeztek, és már el is indították a hivatalos ügyintézéseket – közölte az expedíció kommunikációs vezetője az MTI-vel. Barabás László emlékeztetett arra, hogy Szlankó Zoltán a harmadik magyar, aki az idei szezonban nyolcezres csúcs megmászására vállalkozik: Török Zsolt jelenleg az Annapurna 2-es táborában, Klein Dávid pedig a Csomolungma alaptáborában tartózkodik.
A mostani Sisapangma-expedíció magyar viszonylatban egyedülálló: a Fő-csúcson még nem járt magyar állampolgárságú mászó, és a csapat tagjai olyan utat választottak, amelyen magyarok még nem is próbálkoztak. Szlankó Zoltán legutóbb 2011-ben vágott neki a Fő-csúcsnak, akkor a 6600 méter magasságban lévő második táborig jutott, társával a kedvezőtlen időjárás miatt kellett visszafordulniuk.
Idén eredetileg ketten indultak volna a hegyre az amerikai Cleo Weidlichhel, ám a kínai hatóságok már nem engedélyezik a kéttagú expedíciókat, a csapathoz ezért egy argentin hegyi vezető és további mászók is csatlakoztak.
Szlankóék a normál út helyett a nem túl népszerű „osztrák úton” kísérlik meg a feljutást. Cleo Weidlich már háromszor próbálkozott ezzel, legutóbb 2013-ban, amikor 7800 méterről fordult vissza. Felszerelésének egy részét akkor a hármas táborban hagyta, így ezeket az expedíciónak most nem kell felcipelnie. Az amerikai mászó korábban megsérült, így elképzelhető, hogy igénybe veszi egy teherhordó segítségét. Szlankó Zoltán azonban most is külső segítség nélkül szeretne mászni.
A Sisapangma a Föld 14. olyan hegycsúcsa, amely 8000 méter fölé magasodik. A nepáli határtól néhány kilométerre, Tibet déli részén található, olyan területen, amelynek hovatartozása a mai napig vita tárgyát képezi Nepál is Kína között. A hegy neve azt jelenti: tető a füves síkságok fölött. A Sisapangmát 1964. május 2-án mászta meg először a kínai Hszü Csing. A legtöbben az alacsonyabban, a 8013 méter magasan fekvő Központi-csúcsig mennek, nem pedig a 8027 méteres Fő-csúcsig, „ahová még egy hosszú, éles, kitett gerincen vezet az út”. Ez idáig kevesebb mint 300 mászó járt a Fő-csúcson.
Az első magyar 8000-es Himalája-expedíciónak is ez a csúcs volt a célja. 1987-ben hat hegymászónak sikerült elérnie a Központi-csúcsot. Tavaly májusban Benedek Zoltán osztrák állampolgárságú hegymászónak sikerült feljutnia a Fő-csúcsra. Szintén 2013-ban Lesták Erzsébet első magyar nőként feljutott a Központi-csúcsra.
