Taróczy Balázsék 1976-ban és 1978-ban európai zónadöntőt vívtak, Noszály Sándorék 1994-ben és 1996-ban a Világcsoportban szerepeltek, ehhez képest a jelenlegi magyar gárda a férfi-teniszválogatottak patinás sorozata, a Davis-kupa (DK) legalsó vonalában, az euro-afrikai zóna III-as csoportjában szerepel. A mieink korábban tíz évig tartották magukat a II-es szinten, az alászállást a tavalyi, Luxemburg elleni, 4–1-re elveszített osztályozó eredményezte. Az azonnali visszajutás reményében a kontinens tucatnyi leggyengébb csapatának DK-tornáját Szegeden rendezi meg a hazai szövetség szerdától szombatig.
„Nagy kő esett le a szívünkről, hogy elkerültük a volt top 100-as játékossal is rendelkező törököket. Anélkül, hogy terhet akarnék rakni ennek a fiatal csapatnak a vállára, a papírformát hozni kell, azaz csoportelsőként akarunk továbbjutni a szombati rájátszásba” – nyilatkozta a távirati irodának Hornok Miklós szövetségi kapitány.
Erre reális az esély, hiszen a 12 csapatos mezőny enyhén szólva sem igazán erős: öt olyan válogatott akad – az albán, az izlandi, a liechtensteini, a máltai és San Marinó-i –, amelyben egyetlen ATP-ranglistás játékos sem szerepel. Montenegrónak és Örményországnak is csak egy van (top 1000-en kívüliek), kettő vagy három ATP-ssel egy-egy, néggyel pedig három gárda – köztük a magyar – rendelkezik. Legjobbunk, Fucsovics Márton 237. a sorban, de épp most esett vissza 53 pozíciót, mivel tavaly ilyenkor Kínában szerzett pontjait nem tudta megvédeni. Így is ő a torna második legelőrébb jegyzett játékosa a török Marsel Ilhan (145.) mögött, a többi honfitárs közül Madarász Gergely a 717., Filipenko Viktor a 854., Gödry Levente pedig a 1037.
A válogatottak listáján jelenleg 63. magyarok a szerdai nyitányon csúnyán kiütötték az örményeket (112.). A DK-újonc Madarász szűk egy óra alatt 6:0, 6:3-ra múlta felül a rangsorban nem jegyzett Asot Gevorgjant. „Az esőtől picit mély a pálya, és az elején izgultam is, de aztán remekül sikerült minden” – mondta húszéves játékosunk. Utána legjobbunk, Fucsovics még simábban, egyetlen játékot veszítve (6:0, 6:1) intézte el az ellenfél legkevésbé rosszát, Mikajel Avetiszjant (1836.), majd párosban Gödryvel az oldalán 6:2, 6:0-ra mosta le a Gevorgjan és Sedrak Hacsatrjan alkotta duót.
A magyar gárda a liechtensteinieket (115.) is 3-0-ra verte a csoportban, így szombaton Grúzia (40.) következhet, már a feljutásért.
