Hou valószínűleg minden idők második legjobb női sakkozója – Polgár Judit mögött. Magyar vetélytársával szemben fontosnak tartotta, hogy megszerezze a női világbajnoki címet. Csupán 16 éves volt 2010-ben, amikor legyőzte honfitársát, Zsuan Lu-fejt. 2012-ben átmenetileg elvesztette a trónt, de 2013-ban hatalmas fölénnyel, 5,5-1,5-re ütötte ki az ukrán Alla Usenyinát, s lett ismét világbajnok. Jelenleg 20 éves, Élő-pontja, 2672, csupán három ponttal marad el Polgár Judittól – igaz, nagymesterünk 2014 nyarán bejelentette a visszavonulását.
A kínai sakkozó rendszeresen játszik férfitornákon, s már értékes skalpokat is begyűjtött, legyőzte például már Almási Zoltánt és Polgár Juditot is.
A Wijk aan Zee-i mezőny az eddigiek szerint kicsit még erős neki, hét forduló után 2 pontja van. Igaz, senki sem mehet biztosra ellene, Magnus Carlsen is csak 54 lépéses, ötórás küzdelemben múlta felül.
A világbajnok a sikerével a rossz rajt után immár az élre állt a versenyen, zsinórban a negyedik sikerét aratta, a trónkövetelő Fabiano Caruana után a női világbajnokot is legyőzte.
