Soha el nem ülő vita folyik arról, hogy ki volt minden idők legjobb jégkorongkapusa. A veszekedés végén, ha leülepedett a por és eloszlott a füst, rendszerint négy név marad fenn a rostán, és négyük közül az egyik, Vlagyiszlav Tretyak, egyetlen percet sem védett az NHL-ben.
A másik három – Martin Brodeur, Patrick Roy és Dominik Hasek – viszont az észak-amerikai jégmezőkön vált legendává, bár a pardubicei Dominátor már az előtt négyszeres vb-érmes volt, hogy 1990-ben megérkezett volna a Chicago Blackhawks csapatához.
A mi mai hősünk azonban nem ő, hanem Brodeur, aki – hasonlóan egykori példaképéhez, majd riválisához, Patrick Roy-hoz – tőről metszett montreali francia-kanadai, aki nem is nagyon tudott angolul, amikor 19 éves korában draftolta a New Jersey Devils.
Végül a harmadik Stanley-kupa 2003-ban került az ördögök és hősünk birtokába. Akkor, túl a harmincon az Anaheim Mighty Ducks volt az ellenfél. Minden idők egyik legizgalmasabb döntőjében 4-3-ra kerekedett felül a Devils a Hatalmas Kacsákon, akiknél játszott – és nem is akárhogyan – a Fradiban is megfordult Rob Niedermayer. Brodeur ekkor már legendai státusra emelkedett, és nem csupán az NHL-ben.
Négy téli olimpián képviselte hazája színeit (1998, 2002, 2006, 2010), ebből kétszer, Salt Lake City-ben és Vancouverben aranyérmet szerzett. A vb-arany már hiányozni fog a gyűjteményéből, 1996-ból és 2005-ből van neki egy-egy ezüstje, és 2004-ben Világkupa-aranyéremre vezette Kanadát. 1994-ben az NHL-ben az év újonca, háromszor bekerült az idény legjobb hatosába, kilencszeres All-Star, négyszeres Vezina-trófea-nyertes, vagyis az idény legjobb kapusa.
Szinte valamennyi kapusrekordot ő tartja az NHL-ben: a legtöbb alapszakaszbeli győzelem (691), a legtöbb shutout (125), a legtöbb vereség (khm...), szám szerint 396.
Ő az egyetlen kapus az NHL történetében, aki meccsnyerő gólt ütött! Mindez azzal hozható kapcsolatba, hogy soha, senki nem kezelte olyan ügyesen a pakkot a kapusok közül, mint Brodeur. Nem csoda, gyerekként csatárnak indult...
Annyi gólpasszt adott kapus létére, hogy miatta meg kellett változtatni az NHL szabályzatát: a kapus a kapu mögötti területről nem indíthatta társait, csak a kapu előtti kis „ketrecből”, a crease-ből.
Miután 21 szezont lehúzott a Devilsnél, 2014 nyara óta nem volt szerződése. Mígnem tavaly november 26-án hívta a St. Louis Bloues, mert kapusuk, Brian Elliott megsérült. A legendának nem derogált a beugró szerep, nyolc meccsen védett, elfogadható százalékkal. Aztán Elliott felépült, Brodeurnek pedig eljött a búcsú ideje.
Bérelt helye lesz a torontói Hockey Hall of Fame-ben, a Yonge Street 30. szám alatt. Egysaroknyira Wayne Gretzky kocsmájától...
