Az eseménynek a kölni botanikus kert szívében található Flora Köln adott otthont. A négy csoportgyőztes (Barcelona, Kiel, Veszprém, Kielce) jutott be a legjobb négybe. Újonc nincs a mezőnyben: a Kiel és a Barcelona ötödször lesz ott a döntőben a Lanxess Arénában, a Veszprém és a Kielce másodszor jutott be a Final Fourba.
A sorsolás előtti napon Carlos Ortega, az MKB-MVM Veszprém vezetőedzője azt nyilatkozta, hogy „négy kiváló csapat készül Kölnbe, kimondva vagy kimondatlanul mind a négynek az a terve, hogy az útját sikerrel fejezze be. Egyikünk sem gondolhatja azt, hogy ő nagy esélyes.”
A magyar és a német csapat tavaly is az elődöntőben találkozott, akkor a kieliek nyertek 29–26-ra.
A Bajnokok Ligájának negyeddöntőjében az MKB-MVM Veszprém az idegenbeli döntetlen után a vasárnapi hazai visszavágón legyőzte a dúsgazdag arabok által támogatott Paris Saint-Germain együttesét. A Mol-Pick Szeged viszont nem bírt a THW Kiellel.
Nagy László, a SEHA-liga-győztes veszprémiek csapatkapitánya a Telekom Sporthír Szolgálat tájékoztatása szerint jobban szerette volna, ha a Kielcével kerülnek szembe az elődöntőben, de cseppet sem szomorkodott amiatt, hogy a kívánsága nem teljesült.
„Ezen a szinten már alig fedezhető fel különbség az állva maradt csapatok között, akik ráadásul igen jól ismerik egymást – jelentette ki a válogatott átlövő. – A tavalyi ezüstérmes együttes jutott nekünk, amely akkor a négyes döntő első napján egy eléggé furcsa mérkőzésen legyőzött bennünket, és lám, a sporttörténelem most megismétli önmagát. Az egész csapatom nevében ígérhetem, hogy nem leszünk megilletődve az elődöntőben, úgy is fogalmazhatok, hogy a tanulópénzt tavaly már megfizettük.”
Nagy László szerint a Veszprém számára extra motivációt jelent az, hogy a Kiel éppen a Szeged kiverésével jutott be ismét Európa legjobb négy csapata közé.
„Szeretnénk revánsot venni a Kiel csapatán, ami az egész magyar kézilabdázás dicsőségére válhat. A most következő közel negyven nap alatt – ha éppen nem játszunk a magyar bajnokságban vagy a kupában – alaposan fel fogunk készülni a német csapatból. Azt már tudjuk, hogy nem sebezhetetlenek, hiszen Zágrábból és Szegedről is vesztesként távoztak. Vannak rossz és jó emlékeink is velük kapcsolatban, de mi most nem a múlttal, hanem a jövővel, a legszebb álmunk megvalósulásához vezető úttal fogunk foglalkozni” – jelentette ki.
A Kiel részéről Alfred Gislason vezetőedző tisztelettel beszélt a magyar együttesről: „A Veszprém egy begyakorlott és tapasztalt csapat, amely a jelenlegi szezonban továbbfejlődött. A Final Four favoritjának nem magunkat, hanem egyértelműen a Barcelonát tartom.”
Thorsten Storm, a THW klubmenedzsere kedvező sorsolást emlegetett, kiemelve, hogy folytatni akarják az elmúlt évek sikersorozatát a magyarok ellen, és bízik benne, hogy a német közönség a négyes döntő egyetlen német csapata mögé áll majd.
Final Four, Köln:
elődöntők (május 30.):
FC Barcelona – KS Vive Tauron Kielce
THW Kiel – MKB-MVM Veszprém
A mérkőzések kezdési időpontjai 15.15 és 18.00 óra, az elődöntők sorrendje egyeztetés után válnak hivatalossá.
Helyosztók (május 31.):
bronzmeccs 15.15
döntő 18.00
