A magyar válogatott első meccsén nagy küzdelemben gyűrte le Japánt 4-2-re. Ami után a csapat vezéregyénisége, Frank Banham azt emelte ki, fontos, hogy több időnk lesz pihenni, mint a kazahoknak. A tézise sajnos csak elméletben tűnt igaznak. A kazahok vasárnap utánunk, 16.30-tól játszottak az ukránokkal, ám helyesebb lenne úgy fogalmazni: játszadoztak az ukránokkal.
Legalább osztálynyi volt a különbség a két csapat között, amit az 5-2-es végeredmény talán ki sem fejez elég pontosan. Már csak azt kellene eldönteni, hogy a kazahoz ennyire jók-e, vagy az ukrának ennyire gyengék. Inkább utóbbira gyanakszunk. Doneck – illetve ez esetben helyesebb Donyecket írni – az ukrán jégkorong fellegvára. Azaz inkább csak volt. A fontos ipari központ nagyon megszenvedi a (polgár)háborút.
Eredetileg ott rendezték volna az idei divízió I/A vb-t, ám miután a helyi (jég)csarnokot, a Druzsba Arénát is bombatalálat érte, a nemzetközi szövetség (IIHF) vezetői jobbnak tartották Krakkóba áthelyezni a viadalt. Donyeck orosz többségű város, s ez a hokira különösen igaz. A helyi HC Donbasz két idényt lehúzott az orosz központú ligában, a KHL-ben, ám a 2014–15-ös évadban már nem indult, a csapat széthullott. Az ukrán válogatott Krakkóba donyecki ászok nélkül érkezett.
Na, de vissza a kazahokhoz!
Akik jégkorongban szintén oroszok... És a válogatottjuk szintén egy KHL-csapatra, a Barisz Asztanára épül. Az új főváros együtteséből 12 hokist válogatottak be a vb-re.
A kazahok ennek megfelelően az orosz iskolát követik – pályán és azon kívül egyaránt. A jégen a technikás, kombinatív jellemzi őket, szárazon pedig az, hogy olykor eláznak...
2002-ben például azért estek ki a második vonalba, mert a világbajnokságon két meccs között erős vodkázással készültek. Egy évvel később, a budapesti vb-n aztán ízelítőt adtak a magas szintű hokiból, 4-1-re elpáholták az A csoportról álmodozó magyar válogatottat.
Világbajnokságon legközelebb (egyben legutóbb) két éve találkozott a két gárda, s akkor a Papp László arénában a mieink bravúros 2-1-es győzelmet arattak. Íme a felejthetetlen meccs utolsó pillanatai:
A diadal sajnos pürrhoszi maradt, a Korea, majd az Olaszország elleni vereség miatt nem ért feljutást.
Az összesített mérleg 6 meccs, 5 győzelem és ez az egy vereség a kazahok javára. A győzelem tehát ma is bravúr lenne, pláne annak ismeretében hogy a kazahok Rich Chernomaz szövetségi kapitány szerint erősebbek, mint két éve.
