A 68 ezer néző befogadására alkalmas Olimpiai Stadionban tartott kétórás megnyitót Dimitrisz Papajoannu rendezte, aki a 2004-es athéni ötkarikás játékok ünnepségeiért is felelt. A ceremónia sztárfellépője Lady Gaga volt, aki John Lennon Imagine című dalát adta elő, a műsorban több mint kétezren működtek közre.
A 16 napos versenysorozatot Ilham Alijev azeri államfő nyitotta meg.
A magyar küldöttség zászlaját Veréb István világ- és Európa-bajnoki bronzérmes szabadfogású birkózó vitte a megnyitón. A zászlóvivő mellett 195 magyar versenyző vesz részt a játékokon, az eredeti, 200-as csapatlétszám sérülések miatt csökkent le – áll a Magyar Olimpiai Bizottság (MOB) honlapján.
Patrick Hickey, az Európai Olimpiai Bizottság elnöke hangsúlyozta: az európai sport egyik mérföldkövét tették le azzal, hogy immár a földrész is rendelkezik saját multisporteseménnyel.
„Sokunk számára évtizedes álom vált valóra. Nincs kétségem afelől, hogy Azerbajdzsán kifogástalan házigazda lesz” – mondta.
Az Európai Olimpiai Bizottság zászlajának felvonásában Fazekas-Zur Krisztina olimpiai bajnok kajakos is közreműködött.
Az Európa Játékokon 50 ország több mint 6000 sportolója verseng 20 sportágban.
