Sajtóközleményben jelentette be a Hyundai Motorsport, hogy két partnercsapata, a Michelisz Norbertet foglalkoztató olasz BRC Racing és a német Team Engstler sem indul a túraautó-világkupa (WTCR) nürburgringi versenyhétvégéjén, amelynek programja ma kezdődik a két szabadedzéssel és az időmérővel. Ezeken a mezőny négy Hyundai-versenyautója már nem gurul ki a pályára.
– A Hyundai Motorsport úgy gondolja, hogy sem a márka, sem az ügyfélcsapatok nem részesültek egyenlő bánásmódban az ellenfelekhez képest, és nem szívesen látott vendégek vagyunk a bajnokságban – állt a sajtóközleményben.
A WTCR röviden reagált a döntésre: – Az a küldetésünk, hogy fair versenyt biztosítsunk minden résztvevőnek sportszakmai, technikai és promóciós oldalról egyaránt az egyenlőségre törekedve. Konstruktív párbeszédre számítunk a Hyundai Motorsport képviselőivel.
A botrány hátterében az áll, hogy a 2020-as idénynyitó előtt a WTCR-ben alkalmazott teljesítmény-kiegyenlítő rendszer (BoP) példátlanul hátrányos helyzetbe hozta a Hyundait, amely az elmúlt két évben megszerezte a bajnoki címet, 2019-ben Michelisz révén. A legnagyobb változás az volt, hogy a tavalyi 97,5 százalékról 95 százalékra szorították vissza a csapat autóinak motorerejét, amire korábban nem volt példa a kategória történetében egyetlen márka esetében sem.
Ennek következményeként az első fordulóban a Hyundai négy versenyzője azzal is küszködött, hogy a top 10-be kerüljön. Michelisz volt a márka legeredményesebb pilótája, de ő is mindössze 13 pontot szerzett Zolderben, amivel a bajnokság tizenegyedik helyén áll. A Hyundai Motorsport vezetője, Andrea Adamo már akkor keményen fogalmazott: – Ha nem akarják a Hyundait a WTCR-ben látni, mert tavaly győztünk és jó munkát végeztük, semmi probléma, akkor nem zavarunk itt tovább.
Zolder után a WTCR frissítette a BoP-táblázatot, amely csak minimális turbónyomás-emelést engedélyezett a Hyundainak, ami a jelek szerint nem jelentett elegendő biztosítékot a csapatnak a versenyképességhez, ezért a dél-koreai márka tüntetőleg kihagyja a nürburgringi versenyhétvégét. Mindez azt jelenti, hogy a koronavírus-járvány miatt rövidebb, mindössze hat fordulóból álló idényben Michelisz esélye rendkívül kicsi lett a címvédésre.
