Már az előző idényben is tárgyaltak a sprintfutamokról, akkor azonban még a Mercedes ellene volt a javaslatnak. Azóta viszont sikerült meggyőzni a németeket, és a Formula–1 Bizottságának legutóbbi ülésén már senkinek sem volt ellenvetése az új lebonyolítással kapcsolatban.
A várakozásoknak megfelelően három versenyhelyszínen láthatunk sprintfutamokat. Ugyan a Formula–1 honlapján egyelőre nem nevezték meg, mely pályákon próbálják ki a rövid versenyeket, de a korábbi hírek alapján kontinensünkön Silverstone és Monza lehet a két befutó, Európán kívül pedig Interlagosban tesztelhetik az új formátumot (ha egyáltalán megtartják a brazil futamot, melynek megrendezése kapcsán sok a kérdőjel).
A „különleges” versenyhétvégék is a péntek délelőtti, hatvanperces szabadedzésekkel kezdődnek, a délutáni gyakorlás helyére azonban az időmérő kerül, amelyen a sprintfutam rajtsorrendje dől el. Szombat délelőtt egy újabb hatvanperces tréninggel folytatódik a program, ezt követi a száz kilométer hosszú sprintfutam. Az első három helyezett jutalomban részesül: az első három, a második kettő, a harmadik pedig egy pontot kap. A vasárnapi nagydíj lebonyolítása a megszokott módon zajlik, a sprintfutam végeredménye határozza meg a rajtsorrendet.
A parc fermé szabályok már a pénteki kvalifikáció kezdetétől érvényesek lesznek, hogy megakadályozzák a külön a sprintversenyre épített autók elterjedését. A pénteki időmérőn öt darab lágy keverékű abroncs lesz elérhető, a szombati sprintfutamra a csapatok választhatnak két keveréket.
Fotó: MTI/EPA/Andrew Boyers
A sportág vezetői sok izgalmat várnak az újítástól.
– Örömmel tölt el, hogy a Formula–1 új módokat keres arra, hogy bevonja a közönséget, és hogy a versenyhétvégék látványosságait sprintkvalifikációkkal szeretné gazdagítani – fogalmazott Jean Todt, az FIA elnöke. – Ez a lépés a FIA, a Formula–1 és az istállók közötti folyamatos együttműködésnek köszönhető. Az F1 erősebb, mint valaha, minden részvényes azon dolgozik, hogy ez így is maradjon. Sokat tettünk azért, hogy a lebonyolítás minden szempontból fair legyen.
