A Manchester United trófeákkal gazdagon tűzdelt történelmét tekintve aligha tekinthető kiemelkedő eseménynek kontinensünk második legrangosabb kupasorozatának a fináléja: húsz angol bajnoki cím és három BL-serleg mellett – hogy csak a legjelentősebbeket említsük – eltörpül az Európa-liga megnyerése. Ebből a szemszögből nem is jelentene mérföldkövet ez a titulus, viszont Ole Gunnar Solskjær vezetőedzőnek biztosan az lenne, hiszen 2018. decemberi kinevezése óta még nem nyert semmit Manchesterben.
A norvég menedzser abban reménykedik, hogy a számmisztika a csapatát segítheti a Villarreallal szemben, hiszen a 26-os szám jelentős szerepet játszik az életében. A MU trénerének és a feleségének a születésnapja is 26-án van, 26-án van a házassági évfordulójuk, továbbá a United 1999-es, emlékezetes BL-döntőjét ma 22 éve rendezték meg, ahol Solskjær győztes gólt szerzett a Bayern München ellen 2-1-re véget ért mérkőzésen.
– Ez egy különleges szám nekem és a családomnak. Habár nem vagyok babonás, de ezt jó előjelnek veszem – nyilatkozta az UEFA honlapjának a mester. – Büszkeséggel tölt el, hogy a Manchester Unitedet egy fináléba kormányoztam. Élveztem az eddigi kalandot, de ez még csak egy lépés afelé, hogy visszahozzuk a mi régi Unitedünket.
Fotó: AFP/Paul ELLIS
Solskjær többek között arra utalhatott, hogy Manchester vörös felén 1980 óta a mostani a leghosszabb, trófea nélküli időszak. Bár aligha lehet okuk panaszra, ha megnézzük ma esti ellenfelük trófeavitrinjét, ugyanis a Villarreal 1923-as megalapítása óta nem került bele rangosabb kupa. A BL-ben és az El-ben is eddig az elődöntő volt a legjobb teljesítményük. Most viszont az Európa-liga-specialista Unai Emery vezeti őket, aki a Sevillánál eltöltött három idénye alatt háromszor nyerte meg a kupasorozatot. A Villarreal élére 2020 júliusában azzal a céllal került, hogy kupadöntőbe vezesse az együttest. Most ezt a bravúrt egy trófeával fejelné meg.
– Tiszteljük a Unitedet, de azt gondoljuk, hogy meg tudjuk nyerni ezt a trófeát. Ugyanolyan önbizalommal fogunk játszani, mint azt tettük eddig is – ígérte a spanyol edző.
