Messze még a vége a Vueltán, a háromhetes spanyol országúti kerékpáros körverseny csak szombaton kezdődött, és az első hegyi befutós szakaszon hétfőn a Jumbo–Visma istálló nem ragaszkodott körömszakadtáig ahhoz, hogy megtartsák az összetettben vezetőt megillető piros trikót. Amit a Santo Domingo de Silos és Espinosa de los Monteros közötti 202,8 kilométeres etap előtt a Vueltát 2019-ben is 2020-ban is megnyerő szlovén Primož Roglič húzhatott magára.
A mezőny elengedett egy nyolcfős szökést, két harmadik kategóriás emelkedő után pedig a záró hegynek, a Picón Blancónak pedig – amelyen 774 méterről 1485 méterre tekertek fel – három és fél perc előnnyel vágott neki a széthulló szökevénycsoport. Az észt Rein Taaramäe 3,2 kilométerre a céltól lerázta a szökevénytársait, s a támadását végig tudta vinni, így 2011 után nyert ismét szakaszt a Vueltán. A 34 esztendős bringás, aki átvette a piros trikót Rogličtól, a célba érés után a kormányra dőlve zokogott örömében.
De a szakaszt hetedik helyen záró, az összetettben harmadik helyre csúszó Roglič sem volt szomorú, mi több, elégedetten nyilatkozott. Ő persze már korábban megmondta, az a fontos, hogy majd a Vuelta legvégén rajta legyen a piros trikó. A címvédő szlovén 1:48 perces hátránnyal ért célba a végső sikerre esélyes riválisokkal együtt, a csoportról némi meglepetésre az utolsó kilométerekre leszakadt az olimpiai bajnok ecuadori Richard Carapaz (Ineos Grenadiers).
Vuelta, 3. szakasz, Santo Domingo de Silos–Espinosa de los Monteros (Picón Blanco), 202,8 km, hegyi befutó:
1. Rein Taaramäe (észt, Intermarché–Wanty) 5:16:57 óra
2. Joseph Dombrowski (amerikai, UAE) 21 másodperc hátrány
3. Kenny Elissonde (Trek–Segafredo) 36 mp h.
...7. Primož Roglič (szlovén, Jumbo-Visma) 1:48 perc hátrány
Az összetett élcsoportja:
1. Taaramäe 9:25:44 óra
2. Elissonde 25 másodperc hátrány
3. Roglič 30 mp h.
Kedden az El Burgo de Osma és Molina de Aragón közötti 163,9 kilométer megtétele vár a 76. Vuelta a Espana mezőnyére. A 3417 kilométer össztávú viadal szeptember 5-én Santiago de Compostelában, a híres Szent Jakab-zarándokút – ismert nevén El Camino – záró állomásán ér véget.
(A borítóképen Rein Taaramäe a célban. Forrás: Facebook/La Vuelta/Luis Angel Gomez.)
