A Szekszárd szerb mestere nem is tagadja, hogy komoly érzelmi megpróbáltatás elé került a házigazdák elleni sorsdöntő találkozóval. A két együttes ugyanis szinte „testvéri” kapcsolatot ápol, a háromszékiek a hagyományos Sió-kupa állandó résztvevői, idén csak azért nem tehettek eleget a meghívásnak, mert egyazon csoportba kerültek a legrangosabb európai kupasorozat selejtezőjében.
– Mi is pályáztunk egy selejtezőcsoport megrendezésére, és amikor nem nekünk ítélték, azt mondtam, a második legjobb esélyt kaptuk azzal, hogy a sepsiszentgyörgyi hármasba kerültünk – mondta Zseljko Djokics.
A szekszárdiak mestere amúgy minden meglepetésre felkészülve indult Háromszékre, tekintve, hogy az elmúlt idényhez képest mindhárom csapat – a török Bellona Kayseri egészítette ki a mezőnyt – kicserélődött, és nem nagyon rendelkeztek egymásról testközeli információkkal. Az is növelte az ismeretlen tényezők számát, hogy egyik országban sem kezdődött még el a bajnokság, az idény eleji forma pedig látványos fejreállásokat is képes produkálni. Zseljko Djokics nemcsak azért maximálisan elégedett a tanítványaival, mert továbbjutottak, hanem azért is, mivel hullámzó egyéni teljesítményekkel ugyan, de végig egységes csapatként játszottak. A törökök ellen számítottak arra, hogy az ellenfél elsősorban egyéni próbálkozásokkal igyekszik majd döntésre vinni a dolgot, a szekszárdiak jó csapatmunkája azonban nem engedte kibontakozni ezt a játékmodort.
A nehezebb próbatételt természetesen az ötszörös román és hatszoros kupagyőztes Sepsi-SIC elleni mérkőzés jelentette, amelyen ugyancsak az egységesebb csapatjáték bizonyult döntőnek. A 63-57-es győzelem hosszabbításba torkolló összecsapásban született meg, igazi tündérmese lett az este, hiszen a végén a szurkolók mindkét csapatot a székely, majd a magyar himnusz eléneklésével búcsúztatták.
– Nagyon tehetséges csapatom van, tele magyar fiatalokkal, ami külön öröm számomra, ugyanakkor a magyar kosárlabdázás érdekét is szolgálja – mondta el a lapunknak Zseljko Djokics. – Az Euroligában egyetlen célunk van: minél többet fejlődni, jó meccseket játszani, elkerülni, hogy a rangos mezőny bokszzsákjává váljunk. Tisztában vagyunk vele, hogy szokni kell azt a magasabb szintet. Egyelőre nem gondolkodhatunk erősítésekben, mert a WNBA küzdelmei a megszokottnál később fejeződnek be, de ebben az összeállításban is mindent megteszünk, hogy a Sopron mellett mi is méltó módon képviseljük a magyar kosárlabdázást.
A selejtezőcsoportot tegnap a Sepsi és a Kayseri tét nélküli mérkőzése zárta, a hazai csapat nyert 79-78-ra, mindketten az Európa-kupában folytatják a nemzetközi szereplésüket.
