Olyan pályára érkezett a túraautó-világkupa (WTCR) mezőnye Pau-Arnosban, amelyen egy versenyző kivételével senki sem ment korábban, a francia Jean-Karl Vernay is csak 14 évvel ezelőtt, és az emlékei meglehetősen kopottak voltak róla. Michelisz Norbert a többi Hyundai-pilótával együtt mezei pályanapon, nem versenyautóval igyekezett feltérképezni a kört szeptemberben.
– Tisztára, mint egy mini Nürburgring – jellemezte Michelisz a Pau-Arnos-kört, amely tele van szintkülönbségekkel, különböző minőségű aszfaltrészekkel, s ami a legfontosabb, próbára teszi a versenyzői képességeket, így az autók közti technikai különbségek kisebb súllyal esnek latba, mint egy átlagos pályán.
Michelisz egy körön általában erős, a szabadedzéseken előbb a nyolcadik, majd az ötödik legjobb időt autózta. Az időmérő elején máris lengett a piros zászló, miután Gilles Magnus balesetet szenvedett az Audival.
Kis szünet után Michelisz első, 1:19-es gyors köre csak bemelegítés volt, másodjára már 1:18,889-et ment, amivel az élre állt. A két szabadedzést is beleértve ő volt az első, aki 1:19 alá ment Pau-Arnosban.
Ugyanerre csak a tavalyi bajnok, Yann Ehrlacher volt képes a Q1-ben, a Link & Co pilótája 69 ezreddel megelőzte Micheliszt, így ők jutottak tovább az első két helyen. A többi magyar vagy magyar érdekeltségű versenyző elvérzett: Tassi Attila 18. lett a Hondával, a Zengő Motorsport versenyzői közül Rob Huff a 14., Jordi Gené a 16., Boldizs Bence a 17., Mikel Azcona a 19. helyen esett ki.
A Q2-ben Michelisz elsőre újra 1:19-es kört futott, amivel a nyolcadik helyen állt, de ezzel ismét csak előkészítette az igazán gyors körét. Második próbálkozásra gyorsabb volt, mint a Q1-ben (1:18:810), és ezzel ismét a második legjobb idővel jutott tovább, immáron a legjobb öt közé. Ismét egy hazai pályán versenyző francia volt csak jobb nála, ezúttal nem Ehrlacher, hanem Vernay.
A Q3-ban már mindenkinek csak egy lehetősége volt gyors kört futni, Michelisz pedig utolsóként újra 1:19-et hozott össze. Mindig másodjára jött ki neki az 1:18, ami kellett volna a pole pozícióhoz. Az 1:19,235 a harmadik helyre volt elég a magyar versenyzőnek a győztes Yvan Muller és a második Vernay mögött.
Michelisz a vasárnapi első, fordított rajtrácsos futamot (10.15) így a nyolcadik, a második versenyt (12.15) a harmadik helyről kezdi majd.
