– Ha bárki kritizálni akarja Ronaldo munkamennyiségét vagy hozzáállását, csak nézze meg ezt a meccset, mennyit futott, és mennyire nagyszerű volt a kapu előtt – emelte ki Ole Gunnar Solskjær, a Manchester United vezetőedzője a nagy fordítás után, amely a portugál támadó 81. percben szerzett góljával csúcsosodott ki.
Az előzmény az volt, hogy bár Ronaldót messiásként várták vissza a Manchester Unitednél, a Juventustól való nyári hazatérésével sem javult a csapat eredményessége. A Premier League-ben csupán hatodik az együttes, a BL-ben pedig a Young Boys elleni váratlan vereség után csak egy kiszenvedett győzelme volt a Villareal ellen.
Sokan Ronaldót tették felelőssé a vártnál gyengébb játék miatt, mondván, a United szinte mínusz egy emberrel futballozik, mert neki nem kell védekeznie, csak a góllövésre koncentrál, ami összességében a csapat rovására megy. Az Atalanta ellen Solskjær szerint az ellenkezője bizonyosodott be:
– Örültem, ahogy a csapat élére állt. Azt kértem tőle, hogy fussa be a területeket, helyezze nagyobb nyomás alá a védőket. Hazai pályán játszottunk, és szerettük volna magunk mögé állítani a közönséget. Ronaldo mindent megtett, amit egy középcsatár megtehetett. Vezette a letámadási vonalat és védekezett. A góllövés pedig az, amihez a legjobban ért.
Tegyük hozzá, félidőben nagy bajban volt a United. Az Atalanta két helyzetből két gólt szerzett, a „vörös ördögök” pedig elpuskázták a lehetőségeiket. Korábban sosem volt a csapat hazai BL-meccsen kétgólos hátrányban a szünetben.
Hallani lehetett füttyszót is az elégetetlen szurkolóktól, akik azonban a sérülése után a második meccsén a második góljával visszatérő Marcus Rashford szépítő találata után belehajszolták a Unitedet a fordításba.
– Rashford nagyon fontos játékosunk, és Harry Maguire ösztönös befejezése is kellett, noha tőle nem a gólokat várjuk el – méltatta a csapat másik két gólszerzőjét is Solskjær. – Vannak pillanatok, amikor a szurkolók is maguk alá kerülnek, de nem hagyták magukra a játékosokat, hitet adtak nekik. Az éneklő lelátó a legjobb dolog a világon.
Solskjær állását is megmenthette az MU győzelme, ugyanis a csapat az Atalanta elleni találkozó előtt lejátszott hét tétmeccséből négyet elveszített, és az újabb vereség igen kellemetlen helyzetbe hozta volna a norvég edzőt. A felvetésre, miszerint érte fordított az együttes, kissé ingerülten reagált:
– Ne kezdjük ezt, ne becsüljük alá a játékosokat! – jelentette ki Solskjær. – Ők a legszerencsésebb fickók a világon, mert a Manchester United játékosai lehetnek. Fiúk és lányok milliói álmodoznak ugyanerről.
Ez persze igaz, mindenesetre furcsa válasz született a kérdésre.
