A válogatott kulcsfigurája Enisz Bardi, az alacsony termetű középpályás 2014 és 2017 között Újpesten futballozott, azóta a spanyol első osztályú Levantét erősíti, szerzett már gólt a Barcelona és a Real Madrid ellen, korábban kereste az angol Arsenal, de a kilencmillió euróra taksált játékos maradt a La Ligában. Bardi főszereplő volt Palermóban a múlt heti vb-selejtezőn. Néhány nappal az északmacedón nemzeti csoda után is meghatottan nyilatkozott a nem mindennapi haditettről.
Életemben másodszor sírtam el magam a pályán, boldog könnyeket hullajtottam Palermóban. Azok után, amin végigmentem, ez tényleg olyan, mintha a mennyországban éreztem volna magam
– mondta lapunknak a 26 éves labdarúgó. Bardi korábban elkapta a koronavírust, hamis jogosítvánnyal közlekedett, emiatt négy hónapos felfüggesztett börtönbüntetést kapott és makacs térdsérüléssel bajlódott. Ezek után maga volt a megdicsőülés a palermói bravúr.
Bardi nem gondolja, hogy a regnáló Európa-bajnok lebecsülte volna a csapatát, ellenben azt érezte, hogy idővel görcsös lett az olasz válogatott játéka. – Ahogy haladt előre a mérkőzés, egyre inkább görcsössé váltak az olaszok. Talán kísértette őket a négy évvel ezelőtti emlék. Az előző vb-ről a pótselejtezők miatt maradtak le, és szerintem ez komoly nyomot hagyott a játékosokban – vélekedett a középpályás, aki a megérdemelt ünneplés után immár a Portugália elleni mérkőzésre összpontosít. – Ilyen az élet! Nem tudtuk teljesen kiélvezni a sikert, az egyik sztárcsapat után rögtön egy másik sztárcsapattal találjuk magunkat szemben. Ráadásul ezt a mérkőzést is idegenben játsszuk. Bevallom, nehezebb meccsre számítok, mint az olaszok ellen. Tisztességesen felkészültünk, a pályán kiderül, sikerült-e megtalálni a Ronaldóval felálló portugálok sebezhető pontjait. Azon vagyunk, hogy olyan csoda történjen velünk, amilyenről korábban még csak álmodni sem mertünk – mondta a játékos.
