A gyászhírről kedden számolt be a Magyar Kajak-kenu Szövetség, amely saját halottjának tekinti az egykori kiváló sportembert. Varga Ferenc az 1952-es helsinki olimpián Gurovits Józseffel K–2 10 000 méteren bronzérmes lett. Ez volt a sportág első magyar érme az ötkarikás játékok történetében. Varga Ferenc ott volt a magyar kajak-kenu sport számára legendás maconi világbajnokságon is 1954-ben, ahol tagja volt a K–4 10 000 méteren bronzérmet szerző négyesnek. Utolsó magyar bajnoki címét 1966-ban, 41 évesen nyerte, de ezt követően egészen 2017-ig, azaz 92 éves koráig rendszeresen indult a masters magyar bajnokságokon!
Varga Ferenc tavaly decemberben még jó egészségben fogadta a Magyar Olimpiai Bizottság ajándékcsomagját:
Varga Ferenc – aki dolgozott a nemzetközi szövetségben is, emellett egy ideig edzősködött – 2007-ben kapta meg a sportág legrangosabb elismerését, az Arany Érdemérmet. Végakaratának megfelelően szűk családi körben vesznek tőle végső búcsút.
Olimpiai bronzérmes társa, Gurovits József 2021-ben, 91 évesen hunyt el Zürichben.
Varga Ferenc a második legidősebb magyar olimpiai érmes volt az ötszörös olimpiai bajnok tornász Keleti Ágnes után, aki január 9-én ünnepelte a 102. születésnapját, és ezen a napon ott volt az Operaházban, az Év sportolója gálán. Keleti Ágnes Helsinkiben egy, négy évvel később Melbourne-ben négy aranyat nyert. Ő a világ legidősebb olimpiai bajnoka és olimpiai érmese, és az ötödik legidősebb élő olimpikon. A legidősebb Félix Sienra uruguayi vitorlázó, aki az 1948-as londoni olimpián vett részt – érmet nem szerzett –, és szombaton lesz 107 éves.
Novák Katalin köztársasági elnök is köszöntötte Keleti Ágnest:
A gálán köszöntötték a 95 éves Benedek Gábort és a 89 éves Gyenge Valériát is, akik ugyancsak aranyérmesek voltak Helsinkiben, és külföldön élnek. Az öttusázó Benedek Gábor – aki 1952-ben az öttusacsapattal nyert, egyéniben pedig ezüstérmes lett – Németországból, Gyenge Valéria – aki a 400 méteres gyorsúszást nyerte meg – Kanadából látogatott haza.
Borítókép: Varga Ferenc 2017-ig, azaz 92 éves koráig rendszeresen indult a masters magyar bajnokságokon (Forrás: Magyar Kajak-kenu Szövetség)
