Az idén 3406 kilométer össztávú Tour de France nyitóetapja Bilbaóból indult és oda is tért vissza a 176 fős mezőny, a baszkföldi dombos tájon több mint 3000 méternyi szintkülönbséget leküzdve. A támadások az utolsó emelkedőn indultak meg a baszk szurkolók sorfalai között, a lejtmenetre a 30 éves brit Yates ikrek, Simon (Jayco AlUla) és Adam (UAE) tekertek el, az esélyesek csoportjában pedig a Jumbo–Visma diktálta a tempót, amely Valter Attilával nem számolt a francia körversenyen. Igaz, a tartalékok közé beírta a nevét.
Az üldözők nem tudtak közelíteni a brit testvérpárhoz, amelyből a végén Adam tudta megszerezni pályafutása első Tour-szakaszsikerét és első sárga trikóját – amit az összetettben vezető viselhet –, megelőzve a 2018-as Vueltán győztes Simont. Az üldözősorból a kétszeres Tour de France-győztes szlovén Tadej Pogacar szerezte meg a harmadik helyet, tizenkét másodperccel a győztes mögött. A Jumbo–Visma nagy sztárja, a címvédő dán is Pogacar csoportjával ért be a kilencedik helyen. A 15. helyezett versenyző és a csoportja azonban már 33 másodperc hátrányt összeszedett.
A szakaszon huszonkét kilométerrel a cél előtt az összetett dobogóra előzetesen esélyesnek tartott két bringás, az ecuadori olimpiai bajnok, 2019-ben Giro d’Italia-győztes Richard Carapaz és a Vuelta a Espanán háromszor második spanyol Enric Mas is földre került. Mindketten percekig maradtak a bukás helyszínén, előbbi vérző térddel végül továbbtekert, utóbbi viszont feladta a viadalt. Szombat este Carapaz csapata, az EF Education–EasyPost bejelentette: a bringás nem áll rajthoz vasárnap, miután a vizsgálatok törést mutattak ki a bal térdkalácsában, és a sebét három öltéssel varrták össze.
