Toto Wolff régóta udvarol Max Verstappennek, de a közelmúltban eldőlni látszott, hogy a házasságból nem lesz semmi – már csak azért sem, mert a Mercedes bejelentette, hogy Kimi Antonellit szerződteti az idény végén a Ferrarihoz igazoló Lewis Hamilton helyére. A német istálló azt nem árulta el, hogy az olasz pilóta mennyi időre írt alá, az viszont ismert, hogy a másik Mercedest vezető George Russell szerződése 2025 végén jár le.
Russell vs. Antonelli
Ez alapot adott a találgatásoknak, miszerint az Ezüstnyilak jövőre tesztelik a két versenyzőjüket, és a jobbikat tartják meg 2026-ra is, míg a másik ülést Verstappen kapná meg. Wolff csapatfőnök határozottan elutasította ezt a felvetést, de még a Mercedes korábbi pilótája, 2016 világbajnoka, Nico Rosberg szerint van benne ráció.
George Russell nincs biztonságban, mert Toto még mindig Maxot akarja, szóval 2026 előtt újra próbálkozni fog, és a szótárában nem szerepel a feladás szó. Ha Max elérhető lesz, amire szerinte van esély, akkor George és Kimi egymással versenyez jövőre. George-on hatalmas lesz a nyomás, mert mindent elveszíthet. Elvileg neki kellene jobban teljesítenie, mivel Kimi csak tizennyolc éves, újonc, és nagy lesz a nyomás rajta. De George sem lesz egyszerű helyzetben
– állapította meg Rosberg.
A helyzetet bonyolítja, hogy Verstappent 2028 végéig szerződés köti a Red Bullhoz, ugyanakkor egyes források tudni vélik, hogy kilépési záradék szerepel a megállapodásban, ennek értelmében a háromszoros világbajnok akár a vártnál hamarabb is távozhatna. Ami – a szerződésén kívül persze – az energiaitalosoknál tartotta a hollandot, hogy a Red Bull messze a legjobb autóval kezdte meg a 2024-es idényt, Verstappennek nem akadt ellenfele, sorra nyerte a futamokat. Most már ez koránt sincs így, a címvédő június, hét verseny óta vár újabb győzelemre, a McLaren már átvette a vezetést a Red Bulltól a konstruktőri pontversenyben, a pilóták között pedig Lando Norris (McLaren) egyre közelebb férkőzik Verstappenhez.
