Szombaton ünnepli az 50. születésnapját, élete kész regény, miközben a teljesen átlagos polgárok életét éli. A finnek síugrója, Toni Nieminen 1975. május 31-én Lahtiban született. Az 1992-ben, Albertville-ben megrendezett téli olimpián két aranyérmet nyert. Első lett a csapatversenyben és a nagysáncon is. A normálsánc versenyében pedig harmadik lett. Ekkor mindössze 16 éves volt. Toni Nieminen az első olyan síugró a világon, aki 200 méternél messzebre repült a szlovéniai Planicán. Az 1992-es óriási berobbanása után már nem tudta megmutatni, mire képes. Csak elvétve ért el jó eredményeket, pedig 1992-ben ő lett az év sportolója Finnországban.
(Fotó: MICHEL PORRO / AFP)
Toni Nieminen különös élete
A finnek egykoron közkedvelt és nagyszerű sportolója soha nem csinált titkot abból, hogy szereti és nagykanállal habzsolja az életet. Visszavonulása után dolgozott tévékommentátorként, szerepelt egy-egy valóságshow-ban. Kétszer nősült, kétszer vált el, de feleségei mellett több szeretőt is tartott. Gyakran jelentek meg róla cikkek a finn sajtóban. Ezek az írások általában Toni Nieminen házassági drámáiról vagy az életének nehézségeiről szóltak. Toni Nieminen szerint a róla kialakult kép teljesen torz lett.
„Egy teljesen átlagos finn férfi vagyok” – mondta Toni Nieminen abban az interjúban, amelyet a születésnapja kapcsán készítettek vele. Majd így folytatta: „Az én esetemben az újságírók mindig elferdítették a történteket.
Hazug címlapokon szerepeltem, s az volt a cél, hogy velem adják el az újságokat. Ugyanakkor senkit sem hibáztatok ezért, mert az interjúkat én adtam, a tévében én szerepeltem. Senki sem kényszerített erre. Alapvetően kedves ember vagyok, ezt sokan kihasználták.
Nem azt mondom, hogy a média tette tönkre a párkapcsolataimat, de szerepet játszott bennük. Mit tehettem volna? Mit tehetnék most? Legfeljebb megőrülök, ha újra meg újra ezekre a dolgokra gondolok.”
Lovakkal foglalkozik
Toni Nieminen teljesen elszakadt a síugrástól, ma már a lovak töltik ki az életét. A Helsinkihez közeli Espoo városában a Vermo Lóiskolában dolgozik. Ez nem valami teljesen új dolog az életében, mert a kétszeres olimpiai bajnok két évtizede foglalkozik lovakkal. Toni Nieminen minden reggel 6-kor kezdi meg a munkát az istállóban és késő este ér haza. Mellette egy helyi iskolában edzőként foglalkoztatják, miközben helyettesítő tanár is lett a testnevelésórákon. Szabadnapja egyáltalán nincs. A hét minden napján reggeltől késő estig a munka tölti ki az életét.
„Csak akkor borulok ki, ha elolvasom az online kommenteket – folytatta az egykori síugró. – Olyanokat írnak rólam, hogy nem bírok az idegeimmel, aztán azt is olvastam, hogy semmit sem dolgozok.
Csodálkozik-e bárki is azon, hogy meggyűlöltem a kommentelőket?
Rettegett a vereségtől, ezért nem tudott nyerni
Sokan megkérdezték tőle, miért nem tudta megismételni az 1992-es eredményeit? A kétszeres olimpiai bajnok szerint nagyon gyorsan jöttek a sikerek, amelyek után mindig attól félt, hogy egyszer veszíteni fog. S ez így is történt. Biztosan jó lett volna, ha valaki segít neki, de 1992-ben és az azt követő években teljesen más volt a világ. A sportolók mentális problémájával senki sem foglalkozott, kit érdekeltek egy tinédzser finn problémái?
(Fotó: ROBERT SULLIVAN / AFP)
A szombaton 50 éves bajnok bizakodással néz a jövőbe. Azt mondta, hogy most került minden a helyre az életében, s így a legszebb évei következhetnek. Megkérdezték tőle, ha tehetné, mit mondana 20 éves önmagának?
A dolgok soha nem fognak megváltozni, ha előbb te nem változtatsz magadon. Soha ne feledd el, mit akarsz az élettől.
Toni Nieminen jelenleg élettársával és annak két lányával él együtt Finnországban. Két felnőtt lánya, valamint egy ötéves fia és egy négyéves lánya is született korábbi házasságaiból
