A Forma–1-es Spanyol Nagydíj után a kettős győzelmet arató McLaren-pilóták azon hüledeztek, üldözőjük, a harmadik helyre várt Max Verstappen (Red Bull) a futam végére miként zuhant vissza a tizedik helyre. A végül harmadikként célba ért Charles Leclerc (Ferrari) aztán felvilágosította őket, és a videót látva Lando Norris viccelődve megjegyezte, hogy ő csak videójátékozás közben követ el hasonló csínytevéseket.
Mi történt Russell és Verstappen közt?
Tizenegy körrel a leintés előtt Verstappen még a harmadik helyen haladt. Akkor a pályára hajtott a biztonsági autó, és míg a vetélytársai lágy gumikat kaptak az újraindításra, a Red Bull már csak kemény keveréket tudott feltenni a holland pilóta paripájára. Ezzel kétségkívül nagy hátrányba került Verstappen, nagyjából esélytelen volt arra, hogy előzzön, hátrafelé kellett figyelnie. Előbb Leclerc is elment mellette, össze is ért a két pilóta, és Verstappen még sokáig bosszankodott az eset miatt.
A frusztrációját pedig aztán George Russellen (Mercedes) vezette le. A csapata – mint kiderült, szükségtelenül – azt javasolta Verstappennek, hogy engedje el a brit versenyzőt, akit korábban csak egy kanyar levágásával tudott maga mögött tartani. Amikor azonban Russell megjelent mellette, a négyszeres világbajnok nemes egyszerűséggel eltalálta ellenfele autóját.
A Mercedes megsérült, Russell ettől függetlenül is a negyedik helyen futott be, Verstappen viszont az ötödiket is elbukta, mert a versenyfelügyelők már a futam leintésekor kiosztottak neki egy tízmásodperces büntetést, ami a tizedik pozícióba repítette őt vissza. Tehát elsősorban őt érte csapás, nagyon megnőtt a hátránya a pontversenyt vezető Oscar Piastrival (McLaren) szemben, ráadásul utólag három büntetőpontot is kapott, így az eltiltás határára került.
Rosberg kizárta volna Verstappent
De Nico Rosberg szerint Verstappen még olcsón megúszta az esetet. 2016 világbajnoka a Sky kommentátoraként így látta a történteket:
Ki kellene zárni őt. Belehajtott Russellbe azért, hogy bizonyítson valamit. Ez rettenetes volt, nagyon-nagyon rossz
– vélekedett a német expilóta, aki abban azért egyetértett Verstappennel, hogy a címvédőnek nem kellett volna visszaadnia a pozícióját Russellnek. Rosberg hozzátette, a tízmásodperces büntetés enyhe ítélet volt.
Verstappen a Spanyol Nagydíj után még forrongott, nem akart sokat beszélni az esetről, inkább a teljes futamot akarta összefoglalni, nem egy pillanatot, és megállapította, rosszul jött ki a biztonsági autós szakaszban abból, hogy kemény keveréket kapott. Másnapra aztán lehiggadt, vagy, mondjuk úgy, hagyta, hogy más beszéljen helyette, és a közösségi oldalán már diplomatikusabban értékelt, megmutatva, hogy megbánta az esetet.
„Merész stratégiánk és jó versenyünk volt Barcelonában egészen a biztonsági autós szakaszig. A futam végére választott abroncsaink és az újraindítás utáni néhány manőver csak növelték a frusztrációmat, ami egy olyan lépéshez vezetett, aminek nem lett volna szabad megtörténnie. Mindig mindent beleadok a csapatért, és ilyenkor az érzelmeid eluralkodhatnak rajtad. De együtt nyerünk és együtt veszítünk. Találkozunk Montrealban” – írta az Instagramon Verstappen.
A dobogósok reakciója:
