Horner kiválása miatt Verstappen is távozik? Válaszolt a holland

A Forma–1-es idény a pilóták által talán leginkább várt állomása következik, a sprintfutammal tarkított Belga Nagydíj. Idén várhatóan nem a győzelmeket itt korábban csokorban gyűjtögető Max Verstappenről fog szólni a versenyhétvége, hacsak nem a Mercedesszel való közös jövője a téma. A Ferrari kezdi összeszedni magát, Spába ráadásul fejlesztésekkel jött, míg az éllovas McLarennél azzal is foglalkoznak, hogyan tartsák kordában a vb-címre éhes pilótáikat.

Továbbra sem tudni, marad-e a Red Bullnál Verstappen (Fotó: NurPhoto/Andrea Diodato)

Max Verstappen (Red Bull) 2021 és 2023 között zsinórban háromszor győzött a Belga Nagydíjon. Tavaly viszont falakba ütközött: a McLaren egyre tört előre, míg a holland olyan sorozattal érkezett meg Spába, amihez nincs hozzászokva, három versenyen maradt nyeretlen, kétszer még csak a dobogóra sem fért fel. Ám abban bízott a Red Bull, hogy Belgiumban futni fog a szekere, ezért Verstappennel még egy motorcserét és az ezzel járó tízhelyes rajtbüntetést is bevállalta. A húzás bejött, hogy az azóta már négyszeres világbajnok nyerte az időmérőt, de ez már nem a korábbi Red Bull-dominancia időszaka volt, csak az ötödik helyre tudott felkapaszkodni a belgiumi futamon. Vagyis a negyedikre, mert a leintés után még nyert egy pozíciót.

George Russell a Verstappen-pletykák ellenére is mosolyogva érkezett meg a Belga Nagydíj helyszínére (Fotó: AFP/Simon Wohlfahrt)

Russell álomból rémálomba csöppent a Belga Nagydíjon

Verstappen előrelépését az eredményezte, hogy George Russell Mercedese szó szerint könnyűnek találtatott, másfél kilóval kevesebbet nyomott az előírtnál, emiatt kizárták a britet. Pedig Russell talán az élete futamát futotta, eggyel kevesebb kerékcseréjével a hatodik rajtpozícióból a verseny második felére az élre került, és az agyonhasznált gumikon is maga mögött tartotta a mögötte ólálkodó csapattársát, Lewis Hamiltont és Oscar Piastrit (McLaren). De egy buta hiba miatt minden odalett.

Russell nevét mostanában is sokat emlegetik a Forma–1-es körökben. Csapattársával, Kimi Antonellivel egyetemben az év végén lejár a szerződése, és a pletykák szerint valamelyikük helyét Verstappen vehetné át, aki lassan kezd belefáradni – a Christian Horner csapatfőnököt júliusban leváltó és a helyére Laurent Mekiest kinevező – Red Bull gyengélkedésébe, és 2028 végéig szóló szerződése ellenére is elhagyná a süllyedő hajót. A Mercedest irányító Toto Wolff a belgiumi futam előtt igyekezett eloszlatni a szóbeszédet.

– Az irány egyértelműen az, hogy George-dzsal és Kimivel szeretnénk folytatni. Ez a prioritásunk. Persze nem lehet figyelmen kívül hagyni Maxot és az ő terveit. Ezt megtettük, de azt hiszem, hogy nem várhatók nagy meglepetések – mondta Wolff.

Verstappent nem befolyásolja Horner távozása

Erre utalt Verstappen is. Horner kirúgása után nagyon megoszlottak a vélemények: voltak, akik szerint ez a vég kezdete, és a pilóta is búcsút mondhat az alakulatnak, míg mások úgy gondolkodtak, több esély van Verstappen maradására Horner kiválásával. A holland versenyző ugyanakkor Spában elárulta, egyik nézetben sincs igazság.

– Ez nincs hatással arra, hogy mit csinálok. A csapat így döntött, mi pedig ezek után előretekintünk. Sok mindenen dolgozunk, jobbak akarunk lenni, és remélhetőleg így is lesz – húzta alá Verstappen, aki újabb kérdésre nyomatékosította korábbi szavait.

Nincs mit mondanom a jövőmről. Boldog vagyok ott, ahol vagyok. Az egyetlen dolog, amit akarunk, hogy versenyképesebbek legyünk, szóval ezen dolgozunk.

Annyi bizonyos, hogy az Ezüstnyilak jelenleg jobban teljesítenek a Red Bullnál, és nem ők az egyetlenek. A Ferrari feljövőben van, bár egyelőre Charles Leclerc-nek várnia kell idei első futamgyőzelmére, Hamiltonnak pedig még dobogós helyezés sem jutott. Talán majd most, Belgiumban mindig remekel, egy győzelem választja el az itteni rekorder Michael Schumachertől, akit hatszor intettek le elsőként. A hétvégi esélyeit javíthatja, hogy a Ferrari sok újítást hozott erre a nagydíjra.

Továbbra is szabad a verseny a McLarennél

A favorit ugyanakkor nem az olasz istálló, hanem természetesen a McLaren, amely az eddigi tizenkettőből három kivételével minden futamot megnyert. Korábban Piastri volt a lovon, de Lando Norris a legutóbbi két nagydíjon nem talált legyőzőre, ezzel nyolc pontra megközelítette a csapattársát. Élesedik köztük a verseny, Kanadában ütköztek is, ezért a McLarennek szemmel kell tartania őket.

Zak Brown vezérigazgató szerint nem lesz probléma a versenyzőkkel. – Nagyszerű a kapcsolatuk. Sokat dolgoztunk azon, hogy a csapatban meglegyen a kémia, ami a pilótákkal kezdődik. 

Láttuk, hogyan viselkedtek Kanadában, nincs okom kételkedni abban, hogy végig nagy csatát vívhatnak, aztán győzzön a jobbik!

Biztos vagyok benne, hogy kézfogás és gratuláció lesz a vége. Mindketten nyerni akarnak, de a személyiségük és a stílusuk alapján szerintem nagyon jó csapattársak maradnak.

Meglátjuk. A belgiumi hétvége a McLarenek csatározása nélkül is mindig izgalmas, és idén az időjárás is okozhat kalamajkát. Az előrejelzések szerint akár mindennap, de vasárnap a legvalószínűbb, hogy a pilótáknak jut az égi áldásból. 

A Belga Nagydíj menetrendje péntek: szabadedzés 12.30, sprintkvalifikáció 16.30 szombat: sprint 12.00, időmérő 16.00 vasárnap: futam 15.00