Tegyük félre a bel- és aktuálpolitikát. Nehéz, de ahhoz, hogy picit át tudjuk érezni a most következőket, el kell vonatkoztatnunk. Az elmúlt évtizedben több barátomat is elvittem magammal Kárpátaljára. Azért, hogy megismerjenek egy közeli, ám mégis távolinak tűnő vidéket. Hogy lássák, milyen az élet arrafelé. Hogy micsoda embert próbáló feladat ott magyarnak vagy akárki másnak is megmaradni.
Noha kőhajításnyira vagyunk a határtól, Kárpátalját egy világ választja el akár a Kelet-Nyírségtől is. Nem azért, mintha a helyiek különböznének tőlünk. Hanem azért, mert szemmel látható, hogy az ukrán állam egy huncut hrivnyát sem akar fordítani semmire sem. Tudjuk, hogy Ukrajna nem tehetős ország, de Kárpátaljával annyit sem foglalkoznak, mint az ország sok más régiójával. Hogy miért, abba most ne menjünk bele. A lényeg a szegénység. S noha Beregszász, Ungvár vagy Munkács is megér egy misét, a falvakra mindez hatványozottan igaz. Tessék szépen lemenni egy szép, új autóval, és már az úton is érezhető. Negyvennél többel nem fognak haladni, széthullik a kocsi.
Ennek ellenére mindez sokaknál nem párosul durva letargiával. Az emberek ugyanis élni akarnak. Pedig kelet-magyarországi mércével sem lehet elképzelni, hogy egy diplomás tanárnak hogyan kellene megélnie havi pár tízezer forintnak megfelelő összegből. Ilyen fizetések dívnak arrafelé, és a kilátások a 2014-es ukrán „forradalom” óta csak romlottak. A pénz leértékelődött, az árak nyugatra kacsintanak.
Kárpátalja ezenközben valóban csodás vidék. Az emberek köszönik szépen, küzdenek. Nem újdonság, évtizedek óta ezt teszik. Ami nekik a hétköznapok része, az a (nem is olyan) messziről jött embernek felfoghatatlan. Minden barátom arcán ezt láttam mindig. A hitetlenkedést, a megrökönyödést. El sem tudták képzelni, hogy így is lehet. S amikor hazafelé átléptük a határt, szinte egytől egyig kitört belőlük: atyaég, azt hittem, itthon rossz, de ez felfoghatatlan.
Az ukrán törvényhozás ilyen miliőben szándékszik bevezetni a ki tudja, hányadik oktatási törvényt. Az ukrán nyelv érdekében, a többi ellenében. Ha megvalósul, annak beláthatatlan következményei lehetnek a kárpátaljai magyarság számára. Ha a magyar nyelven, irodalmon kívül más tárgyakat nem lehet magyarul tanulni az iskolákban, az néhány év alatt katasztrófához vezethet. Az ott- és a megmaradás szempontjából szinte biztosan.